急性一氧化碳（CO）中毒俗称煤气中毒，是因吸入高浓度CO所致的急性脑缺氧性疾病。CO是工业生产中应用最广的有毒气体之一，凡是含碳物质在燃烧不全时均会产生CO。冬季即将来临，北方人们常在房间内用煤炉取暖或作饭，不注意通风烟囱堵塞倒风或烟囱接头不紧均易使室内CO浓度骤增，导致急性中毒。近年来，不少家庭安装了燃气热水器，特别是直排式热水器在燃烧时不仅消耗室内大量氧气，而且把CO也排到室内，这时若门窗紧闭，通风不好，易致中毒。目前使用的煤气红外线取暖气，多无烟道排气装置，燃烧时产生CO，如不注意通风也易发生问题。

一氧化碳中毒时，一般表现为头痛、头晕、心悸、眼花、恶心、呕吐、全身乏力等。此时若能立即离开中毒场所，呼吸新鲜空气或吸入氧气，一般于短时间内即可恢复正常。如若继续停留在中毒现场，脑缺氧的表现会进一步加重，出现意识障碍，表现为意识模糊、嗜睡、朦胧，继而进入昏迷、全身抽搐、瞳孔缩小、对光反应迟钝或消失、大小便失禁等。这些情况需立即抢救，一般经高压氧舱、降低颅内压等综合治疗，大多数患者可以恢复正常。其中部分患者在神志恢复正常后，经历一段假愈期（2~60天），又出现一系列精神神经病变。如发呆、无故傻笑、记忆力严重减退、不识亲人、定向力丧失，或精神错乱、行为失常、语无伦次、兴奋冲动、打人、毁物、把裤子当上衣穿、拿便壶漱口等；有的病人表现四肢肌肉发紧、手颤、步态不稳、说话含糊不清等。上述种种表现，称为一氧化碳中毒后发症或迟发脑病。本文提到的患者就属此病。

为什么在急性CO中毒后会出现迟发脑病呢？机理目前尚不完全清楚。初步研究发现急性CO中毒患者中，高龄、从事脑力劳动、既往有高血压病史者，及急性期昏迷持续2~3天或清醒后有头晕、乏力症状持续时间较长者，在恢复期受过精神刺激者都属于易发生迟发脑病的高危人群。因此，针对高危人群应作好预防工作，以减少迟发脑病的发生率。当发生急性CO中毒时，应立即让患者脱离中毒现场，最好送患者住院进行高压氧治疗，直至症状消失，脑电图基本恢复正常。急性期患者应卧床休息2~4周，尽量避免精神刺激。