有关心身疾病发病机理，是什么情绪和心理因素会引起机体各系统的疾病？现在从神经生理、神经内分泌、神经免疫等进行研究。
（一）神经生理机理的研究：心理社会因素的应激可传入脑内，若主观认为是恐惧的信息，就会引起惊恐、焦虑或愤怒。这种恐惧心理又对大脑功能产生不良影响，以至导致功能障碍，当心理反应时，交感神经中枢兴奋，通过网状结构向下传递，可引起总体性交感神经反应，多而导致血压上升、全身代谢增强、胃肠道抑制等。如副交感神经活动亢进时，上述的功能活动起着相反作用。因此长期持续的心理反应能使交感和副交感的对立统一出现失调。
（二）神经内分泌机理的研究：内分泌系统具有使机体适应环境的作用，下丘脑垂体激素有调节肾上腺、甲状腺等激素的作用。心理因素能改变激素水平，因而影响所有的代谢过程，如高度紧张或抑郁状态时，血液儿茶酚胺含量增高，一旦这种因素多次反复，可引起肾上腺素和去甲肾上腺素分泌持续增高，激素水平的改变影响代谢过程。经过反馈作用，促使神经递质更新率，儿茶酚胺增高，增强大脑皮质的兴奋性，可使整个功能的稳定性改变，从而可导致心身疾病的产生。
（三）免疫机理的研究：中枢神经系统与免疫有密切关系。心理因素影响激素的分泌，从而可使免疫功能降低而引起疾病。例如支气管哮喘和部分癌症病人在病前多有心理因素的既往史。
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