消化系统疾病是内科的常见病、多发病。近两年来，美国几所医学中心对消化系统疾病的护理进行了研究，他们借助计算机网络，通过临床资料分析、应用医学遗传学知识，得出了一系列有价值的研究成果，写出了大量科学研究报告，其中包括计算机在消化系统疾病护理中的应用、消化道癌症病人的护理、消化系统疾病常见症状护理等等。
1 计算机在消化系统疾病护理中的应用
1.1 美国纽约卫生服务部门的研究人员提出了一项电脑化的病人健康教育方案，其目标在于对围产期HBsAg阳性妇女进行教育，使病人意识到学习的必要性以及了解疾病的病因学、预后及传染的危险性。家庭护理时，这项计划是由一张18页彩色幻灯片显示的，并由护士及病人共同观看。护士运用它作为一种辅助性教学工具以代替传统的一字一字地口头讲解。幻灯片的使用对于文化程度低及缺乏基本的疾病方面知识的病人来说非常有效。
1.2 美国Delaware大学护理中心的护理专家利用计算机网络对直肠癌病人精神状态与疾病需求之间的关系进行了研究。研究对象是通过电脑网络征集的，要求符合标准并希望参加此项研究的自愿者。自愿者可通过发电子邮件来申请一个调查函件，函件包括研究的起因、疾病需求量表、精神状态水平表、一份统计表格以及一张印有邮票的回复信封。170名申请者中有121人(约70%)完全回信。一半以上的被调查者是男性基督教徒，他们报告身体的症状，表明他们有能力进行日常活动。调查中发现男性、年轻病人以及2个月前已接受治疗的病人对疾病的需求要大些；活动力减少、转移性疾病及终末期癌症病人对疾病的需求也明显增大；女性病人报告她们的精神状态比男性要强些，而报告精神状态水平较高的病人明显对疾病的要求低些。研究表明，直肠癌病人精神状态好有助于减轻对疾病知识的需求。
2 消化道癌症病人的护理趋向
2.1 食管癌：诊断及治疗食管癌是一项复杂的过程，运用综合疗法(化疗、放疗及手术疗法)治疗食管癌已显示出令人乐观的前景。然而，这几种治疗方法都有并发症及副反应。护理这类病人是比较复杂的，它需要各方面的相互协调，如病人及家属教育、临床评估、营养管理及副反应管理以及减轻痛苦的护理等方面。
2.2 胰腺癌：胰腺癌病人无论从疾病本身还是治疗方面都有多种症状，最常见的症状有：疼痛、恶心、呕吐、体重减轻及乏力、瘙痒、呼吸困难。目前，已有一些较好的治疗胰腺癌的方法。胰腺癌病人需要有效的症状管理，以提高生存质量。家庭护理及细致的管理有助于保证这类病人适应家庭生活方式。护理方式需要护士具备高度自主、责任感及自信以及护士与病人之间建立相互信任及支持的关系。如一位胰腺癌女病人，她与护士的关系正是建立在这个基础之上的。最初，她不愿承担生活的责任，也不愿增加复杂的治疗及护理。但是一旦护士尽力要求她这样做，她很快成了一名热心者。这种热情使她在有限的生命里写下了大量的日记并保存下来。在她的日记里自然流露出对疾病的屈从与对抗的复杂心理状态。由于病情恶化，她终于离开了人间。但在她的日记中记录了她生活的质量及她在短暂的生命中感到满足的几件事情。
2.3 直肠癌：基因及环境因素在直肠癌发生中起了一定的作用。最近基因学发展已经比较清楚地提出遗传基因在疾病过程中的影响。研究者已鉴别出单基因容易产生家族性腺瘤性息肉病(FAP)以及遗传性非息肉病结直肠癌(HNPCC)。因为这些基因是以常染色体显性方式遗传的，患病者的子女有50%的机会获得此种系突变。另外相关的HNPCC基因突变干扰了失配修补，于是产生肿瘤形成过程。这些基因的发现有助于更好地理解直肠癌的多发性。现在可以对FAP及HNPCC基因进行测试，测试结果对治疗有一些提示及监测作用。目前，基因测试主要是在实验室进行的，但它很快也将在临床进行。为了迎接即将出现的这些新技术的挑战，护士必须开始学习基因学及其它在肿瘤研究中运用的知识。
3 消化系统疾病的症状护理研究
3.1 恶心、呕吐是消化系统疾病的一种常见症状，同时它又是艾滋病病人伴有的常见症状。恶心、呕吐的原因是多种多样的。在艾滋病研究中，恶心及呕吐症状还没有得到深入的研究。目前，医护人员对症状采取的治疗及护理措施是依照肿瘤学的理论进行的。研究人员还需对艾滋病病人伴有恶心、呕吐的症状作进一步的试验。
3.2 气管切开病人的吞咽问题。吞咽及呼吸是相互协调而又能单独行使其功能。当吞咽及呼吸功能受损害时，两者之间相互影响。美国伊利洛斯医学中心发表了一篇描述正常的吞咽机制及吞咽失调、评估及治疗吞咽困难方法的论文。将临床实践与这些基本概念的理解结合起来，可以增加带有人工气道病人的安全感及提高病人有效的口腔摄入。
3.3 便秘的管理研究。尽管便秘极少威胁到人们的生活，但它仍可使人们感觉痛苦及不适。便秘表现为大便干结，分为神经性及功能性便秘两种。有文献报道，通过对大便性质的恰当评价及对排便功能的理解，将有助于减少便秘的产生。临床上，医护人员对患有单纯性便秘病人采取的常规措施是增加液体摄入量及液体种类。目前还没有生理学依据证实过增加大量饮水及高渗液体的摄入以产生较松软、有规律的大便这一结论。美国一所大学的医学护理中心已开始着手研究关于增加液体的摄入对大便性质的影响这一项目。
4 其它方面的研究
4.1 美国得克萨斯大学的一所护理中心显示的一份研究报告表明：急性醋氨酚过量可引起爆发性肝损害。爆发性肝炎是一种严重的并发症，它的出现对于敏感的病人可以迅速引起肝昏迷甚至死亡。护士在收集了病人中毒症状病史后，立即提供解毒剂，并评估肝脏损害程度。恰当的评估技巧有助于护士迅速认识醋氨酚过量引起的并发症并采取早期治疗措施。
4.2 滥用抗生素引起的难治性梭状芽孢杆菌性疾病(CDAD)，CDAD又称伪膜性肠炎，其最初症状是腹泻。当大量使用抗生素时，干扰了正常的肠道菌群，使肠道对难治性梭状芽孢杆菌毒素的产生变为敏感。它是一种明显的肠内感染，而且近几年有关它的报道有增加的趋势。护士必须了解该病的流行病学、致病因素、临床表现及预防的有关知识，以便在治疗和护理该病的过程中起积极的作用。
目前，我国的一些医疗护理中心对消化系统疾病的护理研究还处于发展阶段。美国医学、护理界在此方面的研究和探讨对我国该类疾病护理研究具有一定的参考价值。
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