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步入一家严格区分男女性别的单性酒吧，可能让你备感沮丧—它把潜在的配偶生生拆成两半。人为什么会有这种感觉，生物学家长期以来一直迷惑不解。毕竟，当只有一种性别时，每个人都自成一对潜在的“配偶”，那就根本不用为两性问题徒生烦扰了。现在，一项针对早期生命的计算机模拟研究，可能发现了这个问题的答案。
有性生殖包括雌雄两性的事实如此明显，
以致我们经常没有意识到，少于两性的情况也是完全可以的。科学家相信在“两性时代”之前，大部分现有的动物、植物以及真菌，曾经只有一种性别并能与其它个体任意配对。事实上，匈牙利首都布达佩斯Etvs Loráｎd大学的理论生物学家Tamáｓ Czáｒáｎ认为，许多理论研究和计算机模拟显示，单性繁殖的形式并不非得进化成别的形式。因此科学家经常疑惑，为什么大自然养成现在这样显然浪费的“习惯”，为各种生物提供一个额外的性别。
为解答这一问题，Czáｒáｎ和荷兰Wageningen大学的进化遗传学者Rolf Hoekstra，反复进行了一项计算机模拟。他们发现，之前理论假设所有生物生存于一个繁忙的“城镇”，在这里所有个体不断地互相撞击。但实际上，生物体更多撞击的是来自轨道另一侧的那些“邻居”。研究者建立一个纳入这一考虑的模型，将所有可能的动物、植物和真菌“祖先”们“迁居”进去，在这里单细胞生物大部分时间通过克隆进行繁殖，但也有规律地参加有性行为，发展为精子、卵子或同样能进行有性繁殖的“外卡”生殖细胞。他们根据这一模型，在10台个人电脑上进行了2420次模拟，总计算时间大约1万小时。Czáｒáｎ说：“整个过程相当费力。”
但是研究的结果完全值得这样的“费力”，模拟结果显示：精卵生殖细胞的结合方式，通常比“外卡”生殖细胞繁殖得快，这一结果于9月21日发表在英国医学委员会进化生物学网站上。研究者称，出现这样的结果，是因为“外卡”生殖细胞更易出现近亲繁殖，因为在克隆的过程中，生物很快被自己的“外卡”子孙所淹没，更多的近亲繁殖降低了它们的适应能力。
瑞士洛桑大学进化生物学家Joel Parker对这一研究印象深刻，他认为这一成果“光彩夺目”，并希望Czáｒáｎ和Hoekstra继续这项研究，进一步解释为什么多于两性的结合，同样成为进化中的“禁恋”。 |
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