中女性激素的浓度处于恒定水平，影响子宫内膜及宫颈粘液，使之不利于受孕或阻碍孕卵着床而起到长效避孕作用。

   阴道环使用的方法有多种，常用的方法为于月经周期第５日将环放入阴道达到后穹窿或子宫颈上，留置３周后取出。由于孕激素的撤离，子宫内膜发生撤退性出血而来月经。可如此反复应用。亦可将环留置阴道内３个月，甚或１～２年而连续使用。国内常用的阴道环有上海甲硅环（含甲地孕酮）、上海１８一甲基炔诺酮环（含１８一甲基炔诺酮）等。

   阴道环的优点是避孕效果可达９５％以上；使用方法简单；可留置较长时间；一种阴道环可适用于大多数需避孕的妇女，无需更改型号，只要环的表面贴住阴道壁或宫颈，药物即可由上皮细胞吸收而起到避孕的作用；阴道环虽含有性激素，但并不干扰人体正常的内分泌功能。阴道环的缺点是有一定的副作用，如不规则阴道出血，系由于孕激素引起突破性出血所致，一般可加服小量雌激素或短效口服避孕药来止血；少数妇女有环脱落或带环怀孕现象；个别妇女则可影响性生活或因经常阴道出血而继发感染。

   对于经常用力、取蹲位姿势的妇女及有阴道炎、宫颈重度糜烂、阴道壁松弛、子宫脱垂等情况者不宜使用阴道环。