节食减肥的好处是见效快，但节食减肥期间，人体每烧去三分脂肪，就会同时分解一分肌肉，故不但肥肉少了，肌肉也会减少。肌肉减少会削弱器官机能而对健康不利。运动减肥的好处是能强心、强肌、壮骨、维持全身血管的弹性、强化全身器官的生机和强化面对逆境的毅力，缺点是见效慢。而一面节食，一面运动，既能烧掉肥肉又能留住肌肉，运动是预防肌肉流失的重要生活习惯之一，而且减肥速度也快多了。

运动的前段大约五分钟先烧淀粉，运动持续越久会烧掉越多的脂肪，只要持续半小时至一小时，所消耗热量的五成，就由燃烧脂肪来供应，如不节食，即使一小时的有氧运动，只能烧掉食物里的淀粉和脂肪，烧不到人体内积存的脂肪，对减肥仍然无益；节食后，一小时的有氧运动才有机会烧到体内的肥油。

美国运动科学家认为，最有效的减肥运动第一是慢跑，第二是骑单车，第三是打手球，而这些都是连续性有氧运动(指利用氧气燃烧体内脂肪的运动)。连续性运动的价值在於维持节食的减肥效果，减肥成功後，节食和运动必须成为生活习惯的一部分，才能一生保持好身材，任何时候中辍，都容易再长胖。