突发的精神异常 症状和可能的疾病 杰克博士和海德先生的故事可能是真实的，也可能不是，但对每一个看见一个自信、沉稳的人变成一个头脑混乱、不安全的当事人而言是一种可怕的经历。当一个年老的亲戚用你姐姐的名字喊你时，预示着情况不妙，但多数人认为这是人衰老过程的一部分。 另一方面，如果你最近看见家里的老人在几天甚至几小时内变得精神异常和不稳定，这就是需要立即去医院的信号。突发的精神异常通常伴有一系列的躯体症状，这往往指示精神异常的直接原因。 例如，当突发精神异常与其它的身体信号如尿失禁，丧失身体活动能力，或者言语不清同时出现时，说明这是中风的信号。中风是因脑中一部分血供被阻塞引起的。典型的中风仅影响一侧身体，如一只胳膊，或在同侧的胳膊和腿，甚至同侧的面部、胳膊和腿。中风的人也可能短暂地失去意识，且呼吸也可能受到中风的影响，因为中风可能累及脑控制呼吸的区域。 精神异常也可由一种新的药物或联用的一种新药引起。老年人特别容易服用产生精神异常的药物，因为他们容易将催眠药、抗抑郁药和其它药物混淆。这些药物可能是医生处方的或直接在柜台买的。 你见过气温高于华氏90度时，公园中有老年人穿着毛线衫吗？在老年人中一个引起精神异常的最常见的原因就是内外的温度。多数情况下，在夏天当一个老人暴露在极热的环境中时，可发生中暑，而精神异常是其常见的症状。 同样的，在冬天极低的温度会引起一个人精神异常，因为机体将大部分血液供应给躯干而脑和四肢的血供减少。不幸的是，这种寒冷引起的精神异常情况变得更加常见。因为收入固定的情况下，老年人数量的不断增加就需要存一笔钱，老年人通常省去取暖费用，甚至在寒冷的北方也是这样。 有时一个人突然变得精神异常而没有其它症状。即使原因不清，这个人仍需要帮助。这就是即使看起来没有什么问题，但仍要立即去看医生的重要性。 如果你有一个患有阿尔茨海默病（老年性痴呆）或其它类型痴呆的亲属突然变得更加精神异常或更难应付，这可能是他有了躯体的问题，这使他的情况更糟。 突然的精神异常也可由心脏病发作，心率过快或过慢，尿路感染、肺炎、脑膜炎或称为脓毒症的血液感染所引起。 治疗 所幸的是无论精神异常的原因如何，多数情况下经适当的治疗都可能恢复正常。及时就医是关键。如延误就医，有时完全恢复了，但近期记忆可能受到永久影响。脑的控制近期记忆的区域似乎极端脆弱且易受任何机体变化的改变。 如一个老年人突然变得精神异常，医生将记录一份完整的病史并进行体检，针对一些容易处理的问题进行某些血液检查。这些问题包括过高或过低的血糖，冠心病，机体的钠—钾失衡——多发生于服用利尿剂及某些药物，特别是用于治疗心脏病的地高辛和常用于癫痫的大仑丁的人。感染也能引起一个人精神异常，无论是肺炎、尿路感染或皮肤感染。医生也许根据一些特殊症状申请X光片和其它的检查。诊断将指导治疗，无论是停药、治疗感染还是甚或购买一台空调机或给油箱加满油。
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