一项实验室生长细胞的研究发现脑细胞接触弱电场可终止癫痫样活动。如果这一初步研究在活体动物和人类身上被证实的话，那么研究人员可能发现一种控制癫痫患者发作的新方法。
美国弗吉尼亚州Fairfax的George Mason大学的Bruce J. Gluckman博士及其小组报道，本研究的目的就是希望有朝一日能用一种植入性设备控制癫痫患者的发作。
研究人员开发了一种电子设备，能测定脑电活动，并通过本身发射的电场来作出反应。
Gluckman博士在接受路透社医学新闻的采访中说： “我们所发现的就是电场可用于调控或影响脑的电活动性。特别是我们发现能干扰和终止脑细胞的癫痫活动。”
在本研究中，用化学诱导方法使大鼠的脑细胞出现癫痫样活动。当该设备检测到细胞输出的电流时自身产生电场，起到终止细胞癫痫样活动的作用。本研究发现刊载于5月份的《神经科学杂志》上。
Gluckman博士指出本研究的下一步是在活体动物的脑中进行该操作以证明该设备有相同的作用，而对脑功能没有负面作用。
他构想的设备应该类似于心脏起博器的大小，能植入到癫痫患者的体内。电极可测定脑的活动，发射的电场可控制癫痫发作。
癫痫是一种脑的异常电活动性引起的疾病，影响全世界4000-5000万人和230万美国人。虽然许多患者可用药物治疗，但对那些药物治疗无反应的患者的治疗方法很少。
美国市场上已经有一种治疗难以控制的癫痫发作的设备。该设备为迷走神经刺激器，植入胸部后可按照持续的开-关节律向穿行于颈部的迷走神经释放电脉冲。
Gluckman博士研究的设备还有望用于治疗严重忧郁症患者。
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