最近医学界的一些新发现改变了人们对一些传统疾病的认识，同时对治疗药物提出新的要求。
偏头痛不是血管扩张所致
偏头痛是一种常见的疾病，严重时会令人瘫痪。你的头随心跳而突突地痛，通常只是在一侧，这种疼痛会持续数小时甚至数日。活动会令疼痛加剧。你会恶心，对光和声响极度敏感，有时你还会在头痛出现之前先看到光点和其他幻觉。更为严重的是，许多患偏头痛的人根本不知道自己患的是什么病，以为只是一般的头痛，故数以百万计的偏头痛病人都没有看医生，没有得到应有的治疗。
科学家已发现，偏头痛并非如过去人们所认为的那样，是由不正常的血管扩展所导致，而是由大脑细胞的独有电流紊乱所致。这一发现为治疗这种难以忍受的头痛病打开了新的路径。过去总以为偏头痛是由血管的不正常扩张造成的，故许多治疗偏头痛的药物都集中在收缩血管上。但新的发现显示，偏头痛是由脑部不正常的兴奋神经原，即脑神经细胞造成的。当偏头痛被触发时，神经原在大脑后部突然发出大量电脉冲，经头顶再传到脑干。而重要的痛感中枢正好就在脑干中。科学家解释说，这就似一颗石子被丢进湖中一样，激起阵阵头痛。在数分钟内，血流大增，这种情况延续至脉冲过去，血流大减为止。
在生活中什么会刺激神经原呢？睡得太多或太少、饥饿、强光、某些食物和女性的雌性素水平改变等。偏头痛经常发作会改变脑干的痛感中枢，有时会导致不断的慢性头痛。
科学家发现，某些治疗癫痫的药物———Depakote和gabapentin———能治疗偏头痛，因为这类药物能抑制神经原
发出的不正常脉冲，而女性可通过控制雌性素的水平来防止发作。
传染病药并非长期有效
世界卫生组织日前警告，如不善用现有资源，抵抗传染病的药物将在未来10年至20年失去效用，对抗传染病的努力可能失败。
报告指出，在爱沙尼亚、拉脱维亚和俄罗斯某些地方，超过10%的肺结核病毒具有抗药性。在泰国，3种防治虐疾的药物现已失效。此外，新的乙型肝炎药物在被引入后第2年，已对大约30%的病人失去效用。
据该组织称，在世界不同的地方，对抗生素产生抵抗的原因也不相同。在贫穷国家，由于药物昂贵，病人较少用药，通常不会发生药物抵抗作用。但在富裕国家，这些药物太易取得，以致出现滥用的情况，药用功效大大降低。同时，该组织还发现，药商很少对抵抗传染病的药物进行研究，因为这些药物需要15至20年才能研制出来。
治肥胖症无需拼命节食
英国阿伯丁大学科学家最近说，肥胖症可能与人体休息状态下的新陈代谢速度有关，找到影响这一过程的基因，可望研制出有效的肥胖症新疗法。他们发现，人在休息或运动量很小时，机体仍在燃烧卡路里。对不同的人而言，这种能量燃烧速度大不相同。有证据表明，肥胖症与人体休息状态下新陈代谢过慢有关。
目前，科学家已经培育出新陈代谢更快的实验鼠，科学家希望找到实验鼠体内影响休息状态下新陈代谢速度的基因，进而在人体内识别出类似基因。科学家们认为，对这种基因进行改造将能加快机体代谢速度，使摄取食物中的能量更多地燃烧，而非变成脂肪储存在体内，这将有助于增强机体活力、减轻体重。
研究表明，英国约有40%的人体重过重或患有肥胖症。迄今仍没有治疗肥胖症的特效药，主要手段是多锻炼和少吃饭。专家指出，新的基因疗法可望使人迅速减肥，免除节食之苦，但坚持锻炼仍是保持健康所必须的。
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