美国约翰.霍普金斯大学研究发现，至少对于实验鼠，一种帮助糖尿病患者控制胰岛素的药物-二甲双胍可能会同样适用于治疗脂肪肝-一种糖尿病患者的多发疾病。但是糖尿病专家称，二甲双胍对于人类是否具有相同的疗效，目前还不能确定。在实验室特殊培养的实验鼠体内没有告诉它停止进食的激素，人体内却有这种激素。
该大学Anna Mae Diehl教授认为，这一发现意义重大。糖尿病患者会导致失明或肾衰竭，但是发病早期症状并不明显，医生要检查才能发现。但脂肪肝却不同。人们直到最近才对脂肪肝给予重视，而且医生通常不作检查。现在还不知道二甲双胍是否对人类有疗效。但是动物模型非常相似，因此这一结果非常重要。
Diehl和同事们给患糖尿病的实验鼠连续4周服用了二甲双胍，为了使它们变胖，研究人员对这些实验鼠的基因都作了修改。二甲双胍由医生处方使用，使糖尿病患者对胰岛素更敏感，这样他们就能使用自己身体制造出的胰岛素。结果实验鼠的脂肪肝消失，肝脏恢复正常大小。
美国糖尿病协会主席Robert Sherwin认为，基因修改的实验鼠与人类有本质区别。他指出，实验对象是与人类模型所不同的一种特定的动物模型。“这些实验鼠缺少一种叫作勒帕茄碱的激素，勒帕茄碱能与大脑对话并关闭使实验鼠变胖的进食行为。而人类肥胖不存在勒帕茄碱缺陷问题，勒帕茄碱对肝脏还有其它新陈代谢功能，动物模型如何同药物在人体内的作用机理关联目前还不清楚。因此，二甲双胍治疗脂肪肝的效果还需要临床环境下证实。
Diehl说认为脂肪肝与II型糖尿病有关联。糖尿病中的脂肪肝一直未给予足够的重视，是因为它具有很长的自然发展史，通常几十年一直属于次临床疾病。因此必须长期密切观察才能发现它的存在。据估计，美国有一千六百万II型糖尿病患者，患者血管中葡萄糖水平提高。出现这种情况有时是因为身体无法制造足够的胰岛，胰岛素是用来处理葡萄糖和并帮助它进入细胞内的激素。其它时候，细胞只是停止了对胰岛素产生反应。
脂肪肝由脂肪渗入肝细胞造成，经常与胰岛素抗性有关。造成的感染能导致疼痛或结瘢，即出现肝硬化。许多发展中国家约四分之一的成年人肝脏中有脂肪沉积。肝硬化属于不治之症，能最终导致死亡。医生建议用来治疗脂肪肝的唯一疗法是减肥和锻炼，因为目前还没有任何有效治疗脂肪肝的药物。
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