葡萄糖耐星因子(GTF)是由三价铬、烟草酸和多种氨基酸组成的阳离子复合物。近十多年的研究表明，GTF减少或缺乏导致的胰岛素活性降低是糖尿病的发病机制之一。
从理论上讲，GTF可使葡萄糖耐量增强。血糖和缓、持久下降，血胆固醇和甘油三酯浓度降低，高密度脂蛋白(HDL)和低密度脂蛋白(LDL)比值升高tLDL为致动脉硬化因子，而HDL为其对抗因子)，动脉壁脂肪沉积减少，以及血胰岛素浓度降低。
临床观察效果证明，GTF可使糖耐量增强，血糖、血脂下降，血胰岛素浓度降低。内含GTF的降糖药与其它降糖药比较，前者不仅能降低血糖，更重要的是在于预防和治疗糖尿病慢性并发症。
自胰岛素应用以来，糖尿病患者主要死于糖尿病慢性并发症，第一是心血管病变，第二是肾病。GTF降糖药不加重胰岛β-细胞的负担，这样不仅保护了残存的胰岛β-细胞功能免受进一步损害，更重要的在于降低了血胰岛素水平及减少动脉壁脂肪沉积，能有效地预防糖尿病性心血管并发症延长患者的寿命。此外，GTF对预防糖尿病性神经病变亦有良好的效果。
从防治糖尿病慢性并发症这一意义上说，长期服用GTF 降糖药是有意义的，即使对那些补充GTF后血糖无明显下降的患者亦是如此。
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