美国匹茨堡大学内科Orchard的2项研究结果显示，糖尿病的并发症，除特有微血管病外，尚有动脉硬化所致的心血管病等所谓大血管病变。
据日本《医学论坛报》报道，Orchard在糖尿病控制和并发症试验(DCCT)中纳入2000余例Ⅰ 型糖尿病患者，将其随机分成每天1～2次连续胰岛素疗法组(常规治疗组)和每天3次以上胰岛素注射或胰岛素皮下持续注入疗法组(强化疗法组)，观察这2种方法对糖尿病并发症发病和进展的影响。截至1993年，该试验结果证明，强化血糖控制对预防视网膜病或末梢神经损害等微血管病有用。此外，还提示可阻止心血管病或外周动脉病变的发生，但是否比常规疗法更有效，尚有争论，为此进行DCCT的随访资料分析，即糖尿病干预和并发症流行病学研究(EDIC)。
纳入EDIC者为1388例(96%)DCCT的生存者。试验开始时，将亚临床动脉粥样硬化作为指标，用超声检测颈动脉内膜厚度。分析随访期间血糖控制情况、内膜肥厚度，以及与心血管事件发病的关系。
结果表明，试验开始时，男性颈内动脉内膜肥厚度显著大于对照组(无糖尿病者)，但颈总动脉内膜肥厚度无差异。女性颈总动脉、颈内动脉的内膜肥厚度均与对照组无差异。研究者分析，主要预测内膜肥厚的因素是控制血糖的指标糖化血红蛋白(HbA1c)，而血糖控制与亚临床动脉粥样硬化如何密切相关仍无定论。
此外，EDIC开始4年后，心血管病发病患者的HbA1c升高，研究人员认为，血糖控制同临床动脉粥样硬化发病相关，特别是女性心血管病发病同血糖控制明显相关。
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