糖尿病会影响全身许多器官。当它侵袭眼睛时，可引起角膜、虹膜、水晶体、视网膜、视神经以及眼肌的变化。其中视网膜的变化最常见，也最严重。患病时间越长，其发病率也就越高。
据国内医疗文献统计，糖尿病人在5年内有30%的人会并发视网膜病变，10年内有50%，15年内有60%，25年则占80%，从以上的统计数字不难看出，糖尿病视网膜病变已变为现阶段最普遍也最严重的失明原因，应引起我们的高度重视和注意。另外三种导致失明的眼病分别是白内障、青光眼和老年性视网膜病变。白内障只要手术即可复明，而成功率几近百分之百；青光眼的早期诊断与治疗，可得到较好效果；老年性视网膜变性的病程演变过程较缓慢，中西医结合的早期治疗均可收到良好的临床效果。
而糖尿病引起的视网膜病变，虽然目前已有治疗方法，但若病情恶化，药物控制不理想，其后果往往不佳。糖尿病属内科内分泌疾病，在早期症状不明显时，最早表现出的眼睛病理改变，如果发现视力模糊，或眼前突然出现许多黑点时，最好尽快到眼科就诊。确诊的糖尿病人，平常要定期与内科医生追踪治疗，控制血糖，并定期同眼科医生联系，定期检查，防范眼病发生，特别注意的是，患有高血压和肾脏病的糖尿病人的网膜更要及时治疗，因为这两种合并症会使视网膜病变恶化，甚至有突然失明的危险。
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