控制糖尿病及其并发症，必须严格控制血糖水平。目前所采用的方法是用泵或注射器每日分次注射胰岛素，但都不能模拟正常胰岛细胞，在对代谢及激素信号的反应中以精确的时间和剂量分泌胰岛素。采用胰腺、胰岛细胞移植，也因其制作过程复杂、来源困难、价格昂贵以及免疫排斥等原因而只适用于少数病例。因此，针对细胞基础上胰岛素释放所设计的细胞系作为一种主要替代品，势在必行。胰岛素分泌细胞系作为胰岛素释放的媒介物，具有潜在的有利条件(如成本低)；在游离病原体的条件下生长且不受数量的限制；保持较高的可复制功能特征等，但需要进一步研究其稳定性和可复制性。重组合腺病毒的结构作为人类基因疗法的主要媒介并不理想，因其整合效应很低，而且寿命较短。由于大多数胰岛素瘤细胞系所分泌的胰岛素只是B细胞所产生的胰岛素的一小部分，所以需要研究产生胰岛素分泌量大大超过原代细胞的细胞系。此外，这些细胞系是否能在所选择的装置中生长和保护，是否会引起有害的免疫学和生物学反应尚有待进一步研究证实。但毫无疑问，细胞工程和基因疗法必将为糖尿病治疗开拓广阔的前景。
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