肥胖病病人不仅体内脂肪组织增加，血液中脂质也明显增加，尤其是甘油三脂、游离脂肪酸和胆固醇水平多高出正常，并常常因此导致不同程度的心、脑血管病变。
引起高脂血症的原因并非单一因素，机制较复杂。
(1) 饮食因素：肥胖者进食总热量多超出自身所需，其中脂类食物比例增加，是高脂血症形成的原因之一。北京市曾对城市居民和农民脂肪摄入量作了调查，1982年较1959年增长了0。65-1。2倍,比日本人高10倍。
(2) 遗传因素：有家族遗传倾向的肥胖病病人常常伴有高脂血症，甚至该家族中体重正常者已有高脂血症。Ⅲ型和Ⅳ高脂蛋白血症中肥胖病的发生率弈很高。肥胖者中高脂血症以高甘油三脂血症最常见，其次为高胆固醇血症。
(3) 胰岛素效用减低：胰岛素有促进脂肪合成、减少脂肪分解、减少血中游离脂肪酸含量及降低血中甘油三脂水平的效用。肥胖病病人尽管体内胰岛素分泌量增加，但因其效用减低，加上血糖升高，二者都可促使脂肪分解相应增加，血中甘油三酯及游离脂肪酸浓度增高。
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