禁食疗法亦称绝食疗法或饥饿疗法，从字面上就很容易理解它的意思，就不多解释了。
禁食疗法根据禁食时间的不同，分为间歇禁食疗法和完全禁食疗法两种。
(1)间歇禁食疗法：患者每隔几天就完全禁食(饮水不限)1天。如果按照正常低能量饮食状态下，每千克体重、每天需要120—130千焦耳能量的方法计算，一个体重70千克的肥胖症患者，每隔6天禁食1天，约可减少8400-9100千焦耳(2008-2175千卡)能量的摄入，1年有52个星期，共可减少436800-473200千焦耳(104398—113100千卡)能量的摄入。如果这些减少的能量都由体内的脂肪转换成能量来补偿的话，1年可使体内的脂肪组织减少14．5—16千克。这也就是间歇饮食疗法可以减肥的道理所在。
但要提醒的是：施行间歇禁食疗法的患者，切忌在禁食的前一天或后一天大开食禁，以免这些增加的食物能量抵销了辛苦禁食一天的效果。
(2)完全禁食疗法：完全禁食疗法必须在有条件的医院里、在有经验的医护人员监护下进行。完全禁食疗法一个疗程不要太长，以1周或10天左右为佳。其减肥的原理同间歇禁食疗法，但由于完全禁食疗法要求患者在一段时间里完全禁食(饮水不限)，对机体正常新陈代谢过程的影响非常大，不良反应也较多，故不宜作为常规的减肥方法使用。
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