肥胖女孩是否更容易提前进入青春期呢？美国宾州大学的最新的研究再次证明：女孩如在5岁时较肥胖，则在9岁进入青春期的几率较高；此外，在5至9岁期间体重增长迅速者青春期也会提前。
许多学者认为，肥胖儿童比例升高与性早熟有关，现在的美国女孩平均在8、9岁开始乳房发育，比20年前提前1年。肥胖和性早熟均可产生一系列健康问题，肥胖儿易发生糖尿病、心脏病和相关的其他疾病。女孩性早熟可使其一生中受雌激素影响时间延长，乳腺癌和卵巢癌危险性都会增加，所以对儿童期超重进行早期预防和治疗非常必要。
研究者对181名中等收入家庭的白人女孩，在她们5、7、9岁进行体重和脂肪测量，并于9岁时进行青春期发育状况评估。结果显示，5岁及7岁时肌体脂肪比例和体重指数较高，或腰围较粗的女孩于9岁时青春期发育提前。虽然中国女孩的发胖程度远没有美国女孩那么严重，但这一研究也提示医生、家长和社会都应重视学龄前儿童的肥胖问题，应在孩子学龄前就及时控制体重增长，给与孩子合理的、健康的饮食。
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