这一代美国年青人比以前任何时候都胖，其中14%可被归为肥胖或超重。17岁的詹金斯就是其中一员，15岁时已有212磅，是标准体重的150%。他在营养学家和家人的帮助下改变了饮食习惯，进行较多的锻炼，两年后减轻了30磅。综合学科研究法让年青人和父母可以与运动治疗家、儿童心理医师、医生和营养学家共同工作，这被证明是最有效的。
近20年来，美国儿童因肥胖诊断为糖尿病者翻了一倍，睡眠窒息增加到5倍。芝加哥儿童纪念医院肥胖评估所(詹金斯就是在这里治疗的)的昂格(Rebecca Unger)说，“他们已是应有体重的2倍了”，14%的肥胖比率(适用于6-19岁)也比上个世纪60年代增加了2倍。专家们批评所有的一切，从年青人喜欢高卡路里的快餐食物 和软饮料到因电视和电脑游戏所促成的好静的生活方式。繁忙的家长也选择更快的高卡路里食品。“现在是7点了，大家都饿了，从外面定购比萨比自己做平衡膳食容易得多”，现在，已有专家帮助“情绪性进食者”――那些感到压力和紧张时去吃东西的人寻找解决问题的其它方法。
詹金斯的部分原因就在于此。他还有一个问题是：对大多数新鲜水果和蔬菜过敏，医院的营养师帮他找到了替代方法――饼干、乳酪、桃子罐头和什锦水果。他骑自行车更多了，喝水更多了，开始吃早饭，还和母亲诺玛一起到基督教青年会(YMCA)锻炼，诺玛参加了“体重监督者”培训，为家人的饮食中添加了更多的沙拉、大米和其它低热量食物。
YMCA遍及全国，鼓励年青人进行更多运动。布什总统已宣布了儿童的健身行动，前医政处长沙奇尔(David Satcher)计划10月在华盛顿召开一个儿童肥胖问题的全国会议。另外，大学和公司也参与进来了。北德州大学为了年青人和家长的健康饮食和锻炼，给他们提供材料和组织讨论。一家销售体育用品的公司也为全国的男孩女孩俱乐部免费提供了“健身权威”的运动计划。
詹金斯说，减肥后自我形象改善了许多，再也不用穿宽宽大大的衣服了，也能去游泳池了。母亲说：还有一件好事--“打电话来的女孩子多了”。她望着儿子，脸都笑红了。
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