加拿大科学家发现，培养一些特定的免疫细胞，并将其移植到白血病患者体内，有助于杀灭癌细胞。这可能成为治疗白血病以及多种癌症的一种新方法。
白血病患者是由于体内负责产生血细胞和免疫细胞的骨髓发生了癌变，通常的疗法是摧毁癌变骨髓，移植入新的骨髓。为了防止患者的免疫系统排斥外来骨髓，移植用的骨髓必须与患者骨髓配型，非常相符才行。
但人们发现，如果移植的骨髓与原有骨髓并不完全相配，患者接受治疗后白血病复发的机率反而会更小。这是因为移植的骨髓里面含有免疫T细胞，如果它们发现移植的细胞与受体细胞表面一类称为MiHA的蛋白质有差异，就会追踪并杀死剩余的癌细胞。
这一反应有可能用于治疗白血病，但免疫T细胞有时也会杀死健康细胞。为了使这种疗法可行，必须弄清楚在数以百计的MiHA蛋白质中究竟是哪几种触发了免疫T细胞的抗癌反应，以便设计只杀死癌细胞而不伤害健康细胞的治疗方法。
据新一期英国《新科学家》杂志报道，加拿大蒙特利尔大学的科学家将目标确定在一种称为B6-dom1的蛋白质上。他们培养专门针对这种蛋白质的免疫T细胞，并将其混入骨髓中移植给患有白血病的实验鼠。结果发现，有60%的实验鼠至少存活了100天，死亡的实验鼠中也没有一例是由于免疫T细胞误伤健康细胞所致。
研究人员认为，在人体中找到类似的目标蛋白质将不会很困难，在此基础上就可能研究出有效杀死癌细胞、同时又不损伤正常组织的新型疗法。
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