虽然不少人认为食素可以健康一些，但香港中文大学的研究发现，长期素食者患有血管疾病如心脏病及中风的，较一般非素食者高出达30％。
自1998年起，香港中文大学开始进行118个纯素食者，即连鸡蛋及牛奶都不吃者，与一般非素食者的健康比较。结果发现，素食者的血管内中膜较一般非素食者厚达15％，血压也平均高出5度，显示素食者5年后患心血管病几率高出非素食者达30％。
中大内科及药物治疗学系教授胡锦生指出，由于食物会分解出一种名为“同型半胱氨酸”的蛋白质，是一种毒素，增加心血管疾病的机会，如胆固醇、高血压等，但肉类却含维生素B12,可以清除这种毒素。
胡锦生表示，素食者可服用维生素B12药丸补充，以防止心血管硬化。
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