一套发育曲线图可以作为预测脑瘫儿童的远期功能恢复情况的有用工具。第一作者、加拿大麦克马斯特大学罗森伯姆(Peter L. Rosenbaum)说，该曲线图不但可以回答家长对提出的孩子未来如何的问题，还可以帮助引导家长和医生作治疗决策。
每1,000名儿童就有2-5名罹患脑瘫，但引起脑受伤的原因不明。症状因人而异，但常常包括肌肉控制力差、强直活动和言语困难。需要给家长更好的回答，这是激励罗森伯姆和同事进行此研究的部分原因，“当家长们知道自己的孩子有脑瘫时，常常有两个最重要的问题：‘情况有多糟糕？’‘孩子将来能走路吗？’，要回答这些问题，我们给出了一种经验性的方法，为此我们工作了好几年”。
几年前，这些研究者制订了一种分类系统，用以描述脑瘫儿童的5种运动功能水平，该系统由几位不同的观测者连续用来评估一个儿童，结果可以信赖。罗伯森姆将它比作肿瘤和其它疾病中所使用的分类系统。他和同事就用它对657名1-13岁的脑瘫患儿――有不同程度的症状――进行了追踪，在5年时间里，这些患儿进行了四次评估。直到最后，五根不同的曲线完全绘制出来，作者将结果发表于9月18日的《美国医学会期刊》(The Journal of the American Medical Association 2002;288:1357-1363, 1399-1400)上。
罗森伯姆称这些曲线对脑瘫患儿运动功能预后的预测相当理想。“我们希望这些曲线可以给所有提出问题或作这方面工作的人提供有用信息”。虽然这套曲线图很有用，但也还有些问题还没有描述，如儿童的兴趣、活动、耐力和活动品质。另外，总共有五根运动发育曲线，每组儿童之间还有差异。”因此，即使是孩子们的运动发育情况全部表现出来了，达到了稳定期，也还是要继续帮助他们，这很重要”。
美国马里兰大学医学院金斯曼(Stephen L. Kinsman)在一随发评论中也同意这一点，他指出“那些渴望节省费用和减少服务者不要滥用本结论“。更重要的是，可以帮助这些家庭重新调整他们的希望――通过人类精神和彼此之间的相互帮助，生命的挑战最终可以实现”。
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