酒足饭饱后，许多人习惯用牙签剔牙。这小小的牙签中有许多学问，挑选、使用得当，不但能帮助剔除嵌塞在牙缝中的食物残渣，还可清除牙齿邻面的牙菌斑，预防龋齿和牙周疾病。但如果使用不当，牙缝会越剔越大，还会损伤牙龈。
　　
　　首先，要挑选符合标准的牙签。
　　目前，市场上的牙签主要有木质和塑料两种。木质牙签有三个标准，一是有足够的硬度和韧性，避免折断；二是牙签表面应光滑，没有毛刺，以免损伤牙龈；三是横断面为三角楔形或扁圆形。塑料牙签一般是是根据牙龈乳头的外形，设计成的匕首形的牙签，尖端应是圆钝而
薄，易进入牙间隙，侧面为粗糙面，可除去根面的菌斑。还有的塑料牙签制成中空的，有一定弹性，空心部分可以在使用过程中带走软垢和食物残渣。
　　
　　其次，牙签不能滥用。
　　牙签一般是在牙龈乳头萎缩，牙间隙较大的情况下使用，以牙签尖端能顺利通过牙间隙为度。如果牙周健康，牙齿间的缝隙较小，有牙间乳头覆盖时，切不可用牙签强行进入，否则，不仅会损伤牙龈，还会形成一个本不存在的牙间隙，真的应验了“牙缝越剔越大”的说法，同时也使清洁的难度加大，形成恶性循环。
　　
　　再次，牙签要正确使用。
　　应以45度角进入牙间隙，尖端指向咬合面方向，并使牙签侧缘接触牙间隙的牙龈乳头，然后用牙签的侧缘刮净牙面，千万不可垂直强行插入，更不可向牙龈方向用力，否则会损伤牙龈。食物残渣剔除干净后，还要记住漱口。
　　
　　由于目前市场上难以买到真正合格的牙签，且使用稍有不慎即会造成牙龈损伤，牙科专家提倡用间隙刷代替牙签。间隙刷是一种清洁牙齿邻面菌斑与食物残渣的专用小刷子，目前国内很多人对它还不够了解，但间隙刷对于较大的牙缝清洁效果非常好，还能预防牙周疾病，因此牙科专家提倡人们使用。