暴露在睑裂间的眼球全部或一部分出现红的颜色，叫做眼红。如球结膜里的血管扩张、充血或瘀血，甚至球结膜下出血，都会出现眼红。
发生眼红的原因很多，最常见的是眼部感染。如角膜溃疡，全身性感染的伤风、感冒、麻疹、斑疹伤寒、肺炎、败血病等引起的结膜炎和转移性眼内容炎，眼球附近的眼睑皮肤炎、睑缘炎、麦粒肿或眼眶感染等，都能引起眼红。
过敏性反应也会引起眼红，如对局部用阿托品、抗菌素过敏等，或口服多量的碘剂和砒制剂，引起结膜炎症；另外，如对细菌毒素过敏所引起的角膜基质炎、虹膜睫状体炎等。
眼内循环故障会引起急性充血性青光眼而发生眼红。
全身或眼外局部循环发生阻塞，如心力衰竭、眶部肿瘤、海绵窦栓塞等，可以引起瘀血，而眼红。
眼球手术后，结膜囊或角膜异物、物理或化学性的灼伤、机械性挫伤或穿孔外伤等，，也会引起眼球充血发红，有的还会发生继发性细菌感染或交感性眼炎。
风、沙、烟、尘的侵蚀，局部药物治疗的过渡刺激、结膜经常暴露、屈光异常或戴用不适度的眼镜下过度使用眼力、眼球附近组织炎症的经常刺激等，也会引起眼红。
喝酒以后、发怒或情绪激动也可以引起结膜充血。
得了进行性翼状胬肉也会出现眼球部分的充血，动脉硬化或血液病可引起结膜下出血。
如眼红是突然发生，视力受到一定影响，并且伴有刺激症状的，病变部位一定在角膜、虹膜睫状体、眼内容或整个眼球。如眼红伴有分泌物，而视力不受影响或仅有暂时性模糊的，一般是急性结膜炎。由附近组织的炎症所引起的，如只有眼红现象，而没有视力障碍 ，也没有明显的症状，或能是单纯的慢性充血，或结膜下出血。也可考虑是不是因为有过外伤手术、接触过传染病人、服用或局部用过什么药物引起的。另外，是否与生活习惯、工作情况和一般健康情况有关。如果查出了眼红的原因，就可以对症治疗，早日治愈。
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