前不久，笔者接诊了一位因外伤后继发角膜溃疡穿孔而失明的病人。患者患慢性泪囊炎多年，大眼角一直流泪、流脓，没有及时治疗。三个月前又因为黑眼球被飞起的小木屑擦伤，当时伤口并不大、也不深，只可惜伤口被大眼角流出的脓液污染后继发细菌性角膜炎，并很快出现角膜溃疡穿孔。
因为大眼角经常流泪、流脓来看病的病人不少，这种病人一般没有局部疼痛、皮肤红肿等其他不适症状，主要表现就是大眼角经常流泪、流脓，特别是用手指尖轻轻压迫大眼角和鼻梁的交界处，可见大量的黄白色脓液从大眼角流出来。这是怎么回事呢？原来这种病人患的是一种医学上叫做慢性泪囊炎的常见眼病。人的大眼角和鼻腔之间有一管道系统，叫做泪道，从上到下由泪小点、泪小管、泪总管、泪囊、鼻泪管组成，其功能是引流泪液。正常情况下，成人每16小时分泌0.5～1.0毫升泪液，这些泪液除湿润眼球及部分蒸发外，剩余的都由泪道引流入鼻腔。如果鼻泪管或泪囊下部因为炎症、外伤、异物等原因发生堵塞，眼泪引流不通畅，大量眼泪蓄积在泪囊内，其温度和湿度非常适合细菌生长繁殖，时间一长，就会引起细菌孳生而化脓，出现大眼角流脓的症状。
慢性泪囊炎很容易被忽视，有很多这样的病人长期未能得到治疗，其实这是很危险的。因为充满泪囊的脓液里含有大量的细菌，就像一个细菌库，细菌随脓液随时排出，污染眼球，可能会造成不可挽回的损害。如黑眼球受伤后隐藏在脓液里的细菌乘虚而入，会引起角膜炎或角膜溃疡，轻者治愈后角膜遗留瘢痕，重者发生角膜穿孔而失明。
慢性泪囊炎对眼睛手术如白内障摘除手术、青光眼手术、近视眼手术等都有很大威胁，可造成手术后的严重感染，所以这种病人术前必须把慢性泪囊炎治愈后才能做手术。另外，慢性泪囊炎有可能急性发作，引起泪囊周围的组织发炎，局部皮肤疼痛、发红、肿胀，甚至全身发热、不适。如果泪囊脓肿从皮肤穿破就会形成泪囊瘘，这种瘘管长期流脓，很难彻底治愈。因为慢性泪囊炎对眼球有上述诸多的威胁，所以眼科医生常常把慢性泪囊炎比做眼球旁边的“定时炸弹”。
慢性泪囊炎单纯药物治疗效果差，只要泪道阻塞不解除，一般不能治愈。过去，对这种疾病的治疗方法主要是泪道探通冲洗，穿线留置，结合药物治疗，但效果不理想。其次是手术治疗，可采用鼻腔泪囊吻合术或泪囊摘除术。泪囊摘除术一般只适用于年纪较大、体质虚弱，不能耐受鼻腔泪囊吻合术的病人，手术以后大眼角流脓症状可以消除，但是流泪症状仍不能改善。鼻腔泪囊吻合术治疗效果相对较好，但是由于手术需要在大眼角内侧皮肤作一个2厘米长的切口，并在鼻骨上凿一个1分硬币大小的洞，不仅创伤大，而且还会在脸上留下疤痕，影响美容，这使许多病人和家属望而生畏，手术的费用相对也较高。目前比较好的治疗方法是激光治疗。激光泪道成形术是近年来开展的一项眼科新技术，是用激光将泪道阻塞部位打开，病情严重者可以留置泪道支架，促使泪道成形，恢复通畅，达到治疗的目的。具有创伤小、无副作用、不留疤痕、费用低等优点。
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