脚气并非脚气病，它们是性质截然不同的两种疾病。
脚气多指脚癣，是由浅部霉菌引起的皮肤癣菌感染性疾患。发病后，霉菌首先侵人脚趾间，出现水泡、脱皮及皮肤发白湿润等症。常因奇痒难忍搔抓而蔓延至脚底和脚背边.缘，严重者可终年不愈。治疗脚气可涂擦拭癣药水或药膏，
同时注意脚部的清洁卫生与干燥，鞋袜宜经常日晒消毒和换洗。
脚气病则为维生素B1缺乏症，其症状表现为多发性神经炎、食欲不振、大便秘结，严重时可出现心力衰竭，称脚气性心脏病；还有的有水肿及浆液渗出，常见于足踝部其后发展至膝、大腿至全身，严重者可有心包、胸腔及腹腔积液。
维生素B1存在于麦麸、米糠、瘦肉、猪肝、大豆、豌豆、花生等食物中，也可服用干酶母及复方维生素B制剂，以防脚气病。
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