第一例莱姆病是1975年在美国康涅狄格州的莱姆镇被发现的。虽然发现此病的时间并不长，但是并不等于此病在人群中的患病率就低。据80年代末期我国安徽医科大学流行病教研室粱万年等人，在安徽岳西县菖蒲区开展莱姆病的调查来看，此病在人群中的感染率高达21％。
莱姆病在早期很容易于感冒和类风湿性关节炎等疾病相混淆，一旦误诊耽误了治疗时机，其致残率可高达60％，所以，早期识别莱姆病的意义非同一般．
现已查明，一些哺乳动物与鸟类可为莱姆病的主要宿主，人群对此病普遍易感，尤其以山区较著，可经蜱叮咬传播，是一种由“伯氏疏螺旋体”引起的人畜共患疾病。
感染莱姆病的早期症状是：被蜱叮咬后(多于在山林中活动时)2—30天，首先出现全身性慢性游走性红斑，并伴有发热、寒战、全身疼痛等症状。在感染此病的第二阶段中的症状表现是：神经、心血管系统受损，如出现呕吐、颈项强直、面瘫、心慌、气急等。此类症状可经过数月至数年经久不断。这一点与一般性感冒大有不同。然后即进入第三阶段，呈类风湿性关节炎样病变，可引起大小关节畸形，直立行走困难，肢体萎缩等，基本上丧失了劳动能力．
在我国农村及山区，历来有一种怕进山招到邪气侵入的说法，其中所说的“邪气”很可能就与本病有关。对此病现在治疗起米并不难，关键是能不能早期发现，即在第二阶段以前就发现，进入晚期后就形成了器质性病变，多数会致残。
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