凡以安神定志为主要功效的药物，称为安神药。安神药主要适用于心神不宁、烦躁不安、心悸怔忡、失眠多梦、头晕目眩，以及癫狂等病证。近代多用本类药物治疗神经性失眠、神经衰弱、心脏神经官能症、癫痫、精神病等。
根据安神药的不同特点可分为重镇安神药和养心安神药两大类：
（1）重镇安神药：本类药物大多属于质重的金石药及介壳类药。主要适用于心肝火旺，阳气躁动而致的心烦、惊悸、失眠等心神不安的实证。常用药有朱砂、磁石、琥珀、龙骨、牡蛎等。
（2）养心安神药：本类药物大多属于植物药，取其养心滋肝的作用。主要适用于心肝血虚而致的失眠多梦、心悸怔忡、虚汗自出、健忘耳鸣等神志不安的虚证。常用药有酸枣仁、柏子仁、远志、合欢皮、夜交藤、灵芝等。
由于矿物介壳类安神药质地坚硬、难以消化，如作丸散服用时，易损伤胃气，所以使用时需酌情配伍养胃健脾之品，而且只宜暂服。如朱砂等具有毒性的药物更需注意用量、用法，严防中毒。
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