过敏反应是机体对某种抗原物质所发生的特异性反应。中草药也和某些西药一样，其内含有的某些成分也可作为抗原或半抗原，进入机体后诱发机体的免疫系统，使之产生特异性抗体或致敏淋巴细胞，当再次使用时，就能引起过敏反应。近年来，随着中草药注射用品及外用制剂的增多，中草药过敏反应的发生率也有增多的趋势。
在临床上较易引起过敏反应的中药有：天花粉、穿心莲、鱼腥草、大青叶、马鞭草、板蓝根、乌贼骨、紫珠草、川贝、大黄、蟾酥、冰片、黄连、毛冬青、两面针、一点红等。某些复方的中成药如：六神丸、牛黄解毒片或丸、羚翘解毒片、复方地龙注射液、银黄注射液、复方当归注射液、云南白药、安神补脑丸、丹参舒心片等，在临床使用过程中发生过敏反应的现象也有所闻。
因此，使用中草药制剂时，为了防止过敏反应的发生，病人必须密切配合医生了解自己的过敏情况。如曾用某些中草药后出现过皮肤瘙痒、发热、胸闷、皮疹、气喘及全身不适等异常情况，是过敏反应的迹象，不能再次用该种药物。若未注意一旦用了，必须立即停药，并积极进行抗过敏治疗。
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