健忘、糊涂和丧失自立能力，通常被看作是衰老征兆。实际上只
有10%的高龄老人是因生命老化而致。多数出现这些征兆的老年人都不是真正衰老，而是由某种与年龄无关的因素引起的，这些因素有：
传染病 许多传染病在老年人身上最难诊断，几乎看不出任何典
型症状，唯一反应就是神志不清。当然，别的某些疾病，如心脏病、
冠心病，也容易引起假衰老现象。
药物中毒 对于药物的副作用，老人的敏感度几乎是中年人的两
倍，因为老年人的肝脏和肾脏功能减退，解毒排毒能力下降，所以最
容易发生药物中毒，并促进人体衰老。另外，老年人特别容易患综合
性疾病，相应的治疗药物也必然产生多种不良影响。
营养不良 老年人可能因种种原因造成营养不足。有些老年人由
于孤独，满足于守着电视以茶点代餐；有的则因为抑郁或生理反常而
食欲不振；有的却因为牙病把进食当作难事后而反感吃东西；还有的
因为年老体衰无力为自己安排富于营养的膳食。尤其生病的老人，
很容易受药物影响造成某种营养素的缺乏。
内分泌失调人体的内分泌腺激素以保持生理处于平衡，这些生
长调节剂一般会随年龄增长而失调。当某种激素工作不规则，分泌的
激素与正常相异时，上了年龄的人就会发生神志糊涂。其实，内分泌
的失调治疗起来并不困难，但关键是不容易诊断。
抑郁很多从工作岗位上退下来的老同志，退休后几个月，就变得焦虑、忧郁和健忘，甚至不能清醒地进行简单日常对话，经老年精神病专家诊断，他们不是衰老，而是突然从繁忙活跃的生活转为终日无所事事引起的情绪抑郁。医生们在药物治疗同时，引导他们参加社会活动，不久症状便消失了。事实上，像他们这样的老年人在生活中时常可见。
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