众所周知，适当的低温对生命有利。例如，某些植物的种子在1℃下贮存10年以后仍然能发芽；人的血液在4℃的血库中保存3周仍可输用。低温对生命有利还表现在，生活在寒带的人的平均寿命比生活在热带的人长10到30岁，前者每十万人口百岁老寿星的数量是后者的十倍以上。
来自美国、日本、俄罗斯等国的医疗情报指出，在一定范围内降低体温，确实有延年益寿的作用。医学专家还预测，如果一个人每晚睡觉前的体温能下降5℃，则该人的寿命可延长50%。面对这一预测的巨大诱惑力，美国的生化学家时特鲁博士试制了一种供人睡眠用的特制冷房，晚上睡眠时可使人的体温降低10℃以上，而翌晨冷房里气温会自动回升，人起床后的体温会很快恢复正常，并不影响工作、生活和学习。据悉，欧美国家已有不少自愿者申请这种“冷房睡眠试验”。
低体温为什么会长寿？医学研究证实，体温与基础代谢率有着密切的关系。体温下降，代谢率也下降，当体温降到30℃时，人的代谢率可降低一半，机体的氧的消耗量也为正常体温时的一半。美国的专家曾做过这样的试验：将小白鼠分成甲乙两组，甲组保证必要的营养，但限制热能的摄取，乙组则饮食不加限制，结果乙组小白鼠从175天开始骨骼就停止生长，甲组小白鼠500天后骨骼还在生长，就小白鼠寿命而言，甲组比乙组平均长一年。
最近，日本三菱化学公司生命科学研究所的一位主任研究员大胆猜测：在人类的遗传基因中，可能存在着冬眠的因素，所以该研究所投资10亿日元做进一步的研究。一旦冬眠技术成功，就能使人在低温环境下安全地睡上数十年甚至数百年，这样，不仅能延长寿命，而且能大大提高生命质量。例如，对一些目前还无法有效医治的绝症患者，可通过冬眠保存其生命；一旦医学界在治疗这种绝症方面有所突破，便可将患者复苏，进行有效治疗，使之痊愈，从而健康生活。
|