气候与人体健康关系相当密切，祖国医学在防病保健上很强调气候的重要性。《素问·五常政大论》指出：“必先岁气，无伐天和。”《素问·离和真邪论》也说：“因不知合之四时五行，因加相胜，释邪改正，绝人长命。”都强调了防病治病，必须掌握季节变化规律和气候的变化特点。前人根据“人与天地相参”的理论，总结出“五运六气”学说，以解释天体运动对气候变化及气候变化对生物及人类的影响。古人把一年分为四季，每季三个月，每月有二个节气，每节分三候，组成二十四节气七十二候。一年之中季节、温度、降水量及物候都密切联系着，通过二十四节气可表示春夏秋冬四季的开始；春分、秋分、夏至、冬至，是季节变更的转折点；小暑、大暑、处暑、小寒、大寒五个节气说明了气候变化的冷热程度；白露、寒露、霜降则表示温度下降后低层大气中水汽的凝结现象；雨水、谷雨、小雪和大雪表明降水量多少；而惊蛰、清明、小满和芒种反映了物候特征，以说明自然界的一切生物与季节变化息息相关。
此外，古人还根据四时运行和气候变化把二十四气节分为六步：大寒、立春、雨水、惊蛰为第一步；属初之气，为厥阴风木(按五行木火土金水排列)。这里每一步包含四个节气，其余依此类推，分别属二之气，三之气，四之气，五之气；小雪、大雪、冬至、小寒为第六步，属末之气，为太阳寒水；由此建立了“六气”与二十四节的变化关系。正常的气候变化有：风、寒、暑、湿、燥、火六种要素，称“六气”，它们调节着四时生长化收藏的规律，反常的气候变化，中医称“六淫”，可影响人体脏腑产生一系列病理变化。如《素问·金匮真言论》说：“东风生于春，病在肝；南风生于夏，病在心；西风生于秋，病在肺；北风生于冬，病在肾”。“五运六气”学说认为，自然界五运六气的变化与人体五脏六腑之气是内外相应的，自然界的气候变化必然要影响到人体五脏六腑之气，使之波荡倾移，从而有太过不及的病变。正如《素问·气交变大论》说：“五运更始，上应天期，阴阳往复，寒暑迎随，真邪相薄，内外分离，六经波荡，五气倾移，太过不及，专胜兼并……”。这就告诉我们从天文、气象学等方面来研究人体生命活动和进行养生保健的重要意义。
因为人类生活在大自然中，脱离不了气候环境。气候环境包括很多气象要素，作用于人体的主要因素有气温、气压、湿度、风速、日照、大气电磁场等，这些气象因素可以通过下丘脑对人体的代谢功能和内分泌功能产生不同程度的影响，所以气候环境对人类的健康、疾病的发生发展有很大的作用，良好的气候环境可以促使人们健康长寿，恶劣的气候环境会影响人的寿限。
深刻了解季节气候变化规律与健康之间的关系，就能巧用天时，采取措施，调整行为，积极地适应气候变化，达到养生防病的目的。
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