妇女从受精怀孕到分娩胎儿的整个过程大约280天，每28天称一个孕月共10个月，故人们常说十月怀胎，这十个月也称为妊娠期。为了医疗工作方便，人们又将前三个月，称为妊娠早期，后三个月称为妊娠晚期，中间4个月为妊娠中期。而分娩后的两个月称为产褥期。
妊娠早期是受精卵在子宫内着床并开始发育的早期阶段，一般夫妻在月经期明显延迟时应首先考虑是否受孕，然后到医院进行妊娠反应试验加以证实。夫妻身体健康者，一般性行为对胎儿发育无不良影响，但有过早期流产者应尽量避免性生活。妊娠头三个月因生理上的变化和激素的改变，女性可能有疲乏感，常出现恶心、呕吐，食欲不振等早孕反应，此时可能性欲不强，更易需要的是来自丈夫的关怀和照顾。
妊娠中期的女性已经基本适应了妊娠反应，身体不适也基本消失，虽然此时腹部已开始隆起，但尚未达到妨碍性交的程度，也可称此时为孕期作爱的最佳时机。大多数妇女，在妊娠中期情绪较稳定，心情很轻松，他们已顺利度过早孕阶段的生理不适和对怀孕的恐惧感，已经对今后的分娩有了精神准备，同时也沉浸在做母亲的快乐之中，所以此时性交频率往往略有增多。有些妇女此时性交高潮和消退期都比非孕期延长，以致性交结束后一小段时间里，仍处于子宫收缩的快感之中，这是很自然的现象，并非罕见。有些孕妇首次经历这种情况会感到惊奇，担心会出什么差错，甚至认为会引起早产等。这些是没有科学根据的。
妊娠中期性交以侧位，背位和女仰卧男跪或站位较合适，这些体们可减少对妇女腹部的压力。
妊娠末期已临近分娩，孕妇腹部高高隆起，必定会产生沉重感和不适感，睡眠不适，疲劳，而需要多休息。同时此时作爱会加重妇女的心理负担，因为怕影响胎儿的正常发育和分娩。有些夫妻此期仍继续性交，他们也未感不适，但无论如何，在妊娠最后一个月里应终止性交，以免造成不良影响。
在分娩后的两个月内，应避免性交，因为此时子宫以及附近的肌肉组织正在复原的过程中，还处于松软脆弱阶段，性交易造成感染和损伤。此时应恢复对妻子的爱抚行为，这有助于妻子恢复性欲，为重新开始性生活做准备。
我国妇产科学者和妇幼保健工作者对孕期、产后的性保健一向持慎重态度，故一般传播媒介宣传教育的基调是：“早孕三个月，孕末三个月以及产褥期两个内禁止同房。但每对夫妻情况不同，文化知识、身体健康程度、卫生条件和生活环境不尽一致，人们完全可以依照自己的方式生活，但妊娠末期一个月和产褥期6周内应绝对禁止性交。
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