澳大利亚科学家的一项研究表明，妇女乳房组织密度可能与遗传存在一定相关性，如果能够寻找到决定乳房组织密度的基因，有望使遗传性乳腺癌的防治更有针对性。
乳房组织密度大的妇女是乳腺癌的高危人群。此前曾有研究结果显示，在同样年龄段，如果按乳房组织密度高低排序，密度最高的前20%的妇女，患乳腺癌的危险达到密度最低的后20%的妇女的5倍。虽然年龄、生育等会对妇女的乳房组织密度产生一定影响，但科学家们也发现，同龄妇女中，不同人之间在乳房组织密度上也可能存在着较大的差异。
澳大利亚墨尔本大学霍珀教授等人对此进行研究后认为，基因可能是决定乳房组织密度的一个重要因素。他们的研究共涉及960多对孪生妇女，结果显示，基因特征完全相同的同卵孪生妇女，乳房组织密度基本相似；而只有一半基因相同的异卵孪生妇女中，乳房组织密度相似的概率只有50%。这项研究的具体结果已刊登在最新一期的美国《新英格兰医学杂志》上。
霍珀教授指出，他们的研究不仅表明“遗传有可能决定了为何相同年龄的妇女乳房组织密度会不同”，而且也给“为什么乳腺癌家族史会影响到乳腺癌发病风险”提供了进一步解释。霍珀推测说，可能不只一个基因与乳房组织密度有关。他认为，发现这些基因并识别出它们的功能，将有助于更深入地理解遗传性乳腺癌的致病原因，从而进行更有针对性的预防和治疗。
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