“无痛分娩”是指在产妇后背用一硬膜外穿刺针在局麻下穿刺，药物经腰麻针注入蛛网膜下腔，后背留一条硬膜外导管，连接一个自控电子泵，产妇感到疼痛时按一次按钮，药物会自动注入硬膜外腔，起到镇痛作用。无痛分娩的主要作用是减轻自然生产的疼痛和减少产痛的不良生理反映，并可降低剖宫产率。据统计，做无痛分娩的产妇有85%感到完全不痛，12%有很大程度的缓解疼痛。
无痛分娩对胎儿并无不良影响，而且可以有效抑制因疼痛所引起的产妇体内儿茶酚胺的增多导致的心率增快、血压增高以及胎盘血流量的减少，对产妇及胎儿是有利的。大多数的产妇可以做无痛分娩，但有下列情况的不宜进行：产妇有出血性疾病如血友病；胎盘早剥有大出血可能；脊柱畸形；腰背部穿刺部位皮肤存在感染；严重心肺疾病；原发性宫缩乏力等。
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