中国有句俗话：有钱难买老来瘦。近年来，老年医学专家研究证明：老年人必须限制饮食摄入量，肥胖伤体，轻身长寿。
世界上长寿研究人员多认为，以节制饮食的方法来减慢生理性衰老速度，是维护健康长寿的好方法。我国古代的养生学家也主张老人宜食少。《老老恒言》中指出：凡食总以少为有益，脾易磨运，乃化精液，否则极易之物，多食反致受伤，故曰少食以安脾也。《寿世保元》则更明确地概括为：食惟半饱无兼味，酒至三分莫过频。
饮食有节。包括饮食有规律，定时定量，不过饥过饱；同时，食物的种类与烹调要合理不偏嗜、不偏食。根据我国的膳食结构和特点，适当节食主要是减少主食的摄入量，而适当增加富含蛋白质的副食，如瘦肉、豆类、乳类、鱼、蔬菜及水果等。这有利于防止组织器官的衰老，减少皮下脂肪的蓄积。此外，富含脂肪的食品及高糖类如点心、糖果等也应尽量少食，并避免吃零食、夜食。在烹调上也应以清淡为主，少用油煎炸烹调法。总之，老年人适当节食有益于防病和健康长寿。
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