人到老年，各种机能开始自然衰退。老年健忘即是表现之一。 我们老年人中，经常有刚听过、说过或者做过的事，一个恍惚就忘得一干二净。健忘在老年人中是一种普遍的现象，有没有一种办法解脱健忘对老年人的困扰呢？美国神经科医师劳木巴德和Solgar营养品制 造公司主任杰玛瑙合著的《健脑计划》，介绍了一些常见的脑部疾病防治方法。笔者认为，其中有关健脑的营养处方，可能对老年朋友们有一定帮助。
碳水化合物是健脑基础人体的脑细胞和其他普通细胞大不相同，普通的一个细胞死亡后，会由其他细胞的分裂来补充或代替，总保持细胞的原有数量。而脑细胞称为“神经元”，它死一个就少一个，无 法补充。所以，健脑的实质，就是要保护好脑细胞———神经元。细胞需要的营养，主要有蛋白质、碳水化合物、脂肪和各种维生素。对 于普通细胞来说，各种碳水化合物、蛋白质或脂肪均可为它提供热能。
但脑细胞与普通细胞不同，它所需要的热能来源要求比较高，主要是碳水化合物。只有在碳水化合物供应不足的情况下，脑细胞才会迫不 得已用蛋白质或脂肪充当“燃料”。而蛋白质、脂肪代谢是不完全的，会残余一些“胺”在脑内，伤害脑功能。老年痴呆症、帕金森氏症、记忆力减退及忧郁症等，都是胺在脑内作祟的结果。 均衡营养是健脑的关键脑细胞所需要的营养，不仅有“质”的规 定———要碳水化合物，而且有“量”的要求———所需要的碳水化合物特别多。据估计，一个脑细胞需要的碳水化合物比一个普通细胞多5倍。美国参议院特别委员会对成年人均衡营养有一个原则规定， 即每人每天所摄取的热量，最好是58%来自碳水化合物，12%来自蛋白质，30%来自脂肪。这个营养处方，对大多数成年人是适宜的。根据老年人的生理特点，劳木巴德等将这一均衡营养的处方进行了调整———碳水化合物63%，蛋白质12%，脂肪25%。有趣的是，如此一来，老年人健脑的均衡营养，与素食主义的膳食内容变得十分接近。
只要我们的脑海里有均衡营养的目标，在吃自助餐的时候，就不会再 往盘子里捡进过多的肉类，转而多拿蔬菜、水果、米饭及面包了。为达到健脑的目的，除均衡营养外，尚应注意如下事项：1.尽量吃多种类的食物，蔬菜、水果要选深色的，如蓝莓、花椰菜、芥蓝、番茄、香瓜、甘蓝等。2.碳水化合物要选未经加工的全谷制品，如全麦面全谷早餐、面食、糙米饭、旧式燕麦片、大麦等。3.奶油及肥肉里的饱和脂肪酸不要超过脂肪摄取总量的5%。4.蛋白质要从鱼肉、鸡肉、低脂肪酸乳酪、豆腐、面筋中摄取。5.每天由食物中所摄取的胆固醇，不要超过300mg。6.不食过量的糖及含糖高的食物。7.避免吃加工制造的点心、糕饼及饮料等，以防硬化油、防腐剂及过多的饱和脂肪酸 及食糖混进体内。保护胃肠道提高免疫力劳木巴德的健脑计划，特别重视免疫力的提高。他认为有强健的免疫功能，才有强健的脑机能。因脑机能的衰退，都是因为自由基细菌、病毒等伤害了脑细胞造成的。免疫系统里有淋巴细胞及巨噬细胞等可以消除体内的异物，保护脑机能的完善。提高免疫系统的功能， 必须以健康的胃肠道为后盾，正像强大的军队必须有完备的后勤补给样。为保护胃肠道的健康，必须摄取适当的食物纤维，避免便秘，更不要乱吃药。
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