在日常生活中，稍加留心就不难发现，有些老年人总热中于怀旧，追忆往事，喜欢向人们讲述自己的过去，炫耀自己已经消失或正在消失的才华等。心理学家将老人这种过分追忆往事的现象称为回归心理。
人到老年，脑的近期记忆力减退，而大脑中储存的往事却留下很深的痕迹，如果遇到不顺心的事，或遇到特别的外界环境因素，就一触即发，产生回归心理。
诚然，适当的回忆往事并不是坏事，但不可过分沉湎于往事。心理学家指出，回归心理是一种不良心理，它所带来的忧虑、悲观、厌世等消极情绪，严重影响老年人的身心健康。经常被回归心理困扰的老年人，不仅会出现性格孤僻、情绪异常，而且会促使身体机能加速衰退，特别会促使心血管系统、内分泌系统、消化系统和神经系统功能的进一步减退，还可能引发老年抑郁症、高血压、动脉硬化、冠心病、脑血管意外、胃溃疡病以及恶性肿瘤等。
调整老人的回归心理，首先要心胸开阔，情绪乐观，参加适当的文体活动；其次要经常阅读报刊，用丰富的知识来取代大脑中遗留的往事。
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