皮肤与人体其他器官一样，也会随着年龄的增长而发生变化，年龄越大，变化也就越明显。其中，最为人们熟知的隆于皮肤表面的疣状赘生物，即俗称老人疣。在皮肤科门诊，不少中老年人常怀着焦急和疑虑的心情问：老年疣究竟是什么病？为什么好发于老年人？会不会恶变成皮肤癌？等等。老年疣发生的原因及机理相当复杂，尽管目前医学界已在分子水平上进行研究，提出了分子损伤及误差学说、自身免疫学说等，但都不能很好地解释皮肤老化及伴老化而来的皮肤疾病。
老年疣又称脂溢性角化病，或基底细胞乳头瘤，是一种良性的皮肤赘生物。老年疣在老年人中的发病率相当高，60岁以上的患病率高达80%，80岁以上几乎可达100%，也偶见于青年人。确切病因不详，但与局部表皮细胞成熟受阻而造成堆积有关。本病早期的表现有可能仅是不大的、扁平的淡黄色或茶色斑片，进而增大、变厚，颜色逐渐加深，表面覆盖有油腻性厚痂或油脂性鳞屑，脂溢性角化病也许就是由此而得名的。老年疣可以多发或单发，常发生在颞、额、脸颊、上胸甚至四肢，这些疣状赘生物一般不会带来明显的不适感。尽管发病率很高，且很少有自愈的情况，但值得庆幸的是，它也很少发生恶变。
不过，在此提醒大家，当皮肤开始出现瑕疵或色斑时，就要注意这些瑕疵的变化了，尤其是发现色斑渐渐粗糙、增厚或有痂皮出现时，更须格外警惕。老年人不妨学学年轻人，多照照镜子，洗脸时细心观察脸部皮肤。有些人极喜欢用指甲或剃刀刮掉或撕掉这些痂皮，但过后痂皮会再出现，若再刮又会再长，反反复复，就可能造成感染。尽管本病的恶变几率极低，但刮或撕对患部皮肤来说是一种不良刺激，反复、经常的不良刺激是有害无益的。
防胜于治，最好能在瑕疵或色斑未出现前及早选用护肤、增白、防皱的面脂或面霜。可以按自己的经济情况到大商店(别贪便宜光顾无牌小贩)的化妆品专柜选择适合自己的用品，也可到医院请皮肤科医生指点用药，如维特明霜、维安酯霜、达芙文凝胶。这些药品有共同的特点，即均有轻微的剥脱皮肤作用，故可以令沉积在皮肤角质层的色素渐渐剥去，从而间接起到增白作用。若能结合护肤、润肤等营养霜外搽则更为理想。若色斑变厚、粗糙甚至结成厚厚的痂皮时，特别是皮损发生在头皮、下颏(长胡须的部位)或受压部位，千万别用手指抠或撕，最好到医院皮肤科应用激光、电凝或冷冻、手术等方法治疗。
值得一提的是另一种同样好发于老年人，但有恶变倾向的皮肤病--老年角化病。这是与日光照射有直接关系的一种皮肤病。
近年来比较公认的说法认为，老年角化病是一种癌前期病变，发病的原因尚不清楚，但多发生在色素较浅的人种，患者往往有长期或过度的日晒、紫外线照射史，或有与沥青等放射性物质的接触史，故本病亦称光激性角化病或光线性角化病。老年角化病好发于暴露而又易出皱纹处，如颞部、面颊、颈侧、手背，同时也见于男性秃顶的头皮处，呈圆形或不规则形状，一般不会太大，直径多在1厘米之内，灰黄或棕黑色的干燥痂皮样鳞屑斑，不易撕下，若强行撕去痂皮，可见病变底部凹凸不平，并有出血现象。病程缓慢，有报告部分病人可以发生恶变，常表现为鳞状细胞癌。若病变处呈结节或菜花状，甚至溃破形成溃疡，用手指触捏发现较硬，些时可能已癌变。
及早诊断和治疗是防治老年角人病的最根本措施，因为老年疣与老年角化病在临床上极易混淆，有时必须找专科医师或做病变组织的病理检查才能明确诊断。若确认为老年角人病，首选治疗方法是切除或放射、激光、冷冻等。
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