现在，生活条件有了很大改善，人们普遍希望获得健康与长寿，于是人们从多方面加强了自我保健。
然而，恰在此时，名目繁多的保健品跃进市场，新闻媒体上保健品广告也铺天盖地地袭来，吊起人们的胃口，煽动着人们掏钱包的欲望。于是，人们一轮轮购买、一轮轮调换，从什么这金那金，到海陆兽鞭之类的尽情享用。儿女们也出于孝心，不惜高价，把多种保健品奉献给年老的长辈亲人。
与此同时，不断看到人们对某些保健品丧失信心，也确实有些保健RnD名噪一时后消声匿迹，被淘汰了，还有些保健品被政府监督部门明令禁售，一纸封杀了。皆因夸大宣传了效果作用，伪劣不实。
与此同时，也不断有医学研究报告昭示公众。以补钙为例，在“结石为何日渐多”(见《天津老年时报》2000年12月5日)为题的文章中，作者指出“胆结石、肾结石、肝内胆管结石，各类结石日渐增多，而互治疗之后又易复发，原因虽是多种多样，但与人们的生活习惯、盲目补钙相关”。进一步调查证实：“在临床中发现不少补钙的人患有结石症，而这些自述有缺钙症状的人检查后却意外发现，他们血钙比正常人要高得多。原因是这些人体内钙的丢失是因肝肾胆等脏器的代谢功能失调，或是性激素下降，导致假缺钙，结果越补钙，结石病症就越重。”
“补”是与“缺”相对应的，也就是“缺”时才需要“补”。我国自古以来的多种补方，都是对缺与虚拟出的，因此有功效，有补益，有利于健康长寿，所以延用至今，不失为宝。
而盲目进补者，不问自身虚实、盈缺，不辨某些保健品的真伪与副作用，一味地跟着广告，跟着别人，补、补、补。人们不禁要问，那些盲目进补者究竟缺什么?大概最缺的应该是知识，是对自身负责的科学态度。还拿补钙来说，许多医学专家忠告，如果不靠自身的活动锻炼，不让骨路适当负重，吃再多的钙也是补不到骨路上去的。
愿老年朋友和他们的年轻亲属，多学些科学知识、医学保健知识，并了解自身状况，通过医生查明虚实与因果，有目的进补，才能补而获益。
“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”的广告大概无人不晓，“脑白金”简直成了在千年之交从天上掉下来的一个仙丹妙药，一时间，成了时髦的保健和馈赠佳品。
“脑白金”是什么呢?它实际上是一个与名称毫不相关的物质，其主要成分是人脑中松果体分泌出来的一种激素——褪黑素(Melatonin)。松果体是人脑组织中的一个结构，位于第三脑室顶后部，形似一个小圆锥状(类似松果)突起，故取名为松果体。它分泌的激素在两栖类动物中能使其皮肤褪色，故称为“褪黑素”(又称为“松果体素”)。但在哺乳类乃至于人类都已没有褪黑作用，却能抑制促性腺激素释放激素的分泌，起抑制性腺发育，防止性早熟的作用。它的分泌有明显的昼夜节律：白天低，夜间高，有增进睡眠作用。松果体在孩童、少年时期较发达，所以小孩都睡得很香。但它随着人的年龄增长而逐渐退化，到青春期后其体积变小，褪黑素分泌逐渐减少，导致对促性腺激素释放激素分泌的抑制作用减弱，从而使下丘脑一垂体一性腺轴启动，形成青春期发育。如果这个环节发生障碍，如患松果体非实质性肿瘤的小孩，褪黑素分泌明显减少，就可导致性早熟。
研究发现，人到中老年后，松果体退化明显，其褪黑素分泌量仅为青少年的30%或更少，睡眠也相应减少且易早醒，此时如给予适量(如睡前给予l—3毫克)的褪黑素可以增进睡眠，改善睡眠质量。但它并不是像某些宣传那样“除改善睡眠外还能增进食欲、增强体力、增进性功能，乃至可返老还童、永葆青春”的万灵丹。入的衰老是一个自然进程，至今还没有什么药物能逆转此过程，褪黑素自然也不例外。说褪黑素能增强性功能更是无稽之谈，从它的作用机理上我们就可知道它能抑制促性腺激素释放激素的释放，其对性腺的作用不是增强而是减弱。至于有些人服用后精神好转是睡眠改善的结果，并非它有什么神力。基于上述原因，严谨的医学专家并不主张对30岁以下的人(尤其是青少年)和孕妇、哺乳期妇女乃至抑郁型精神病患者使用，而只限于对睡眠不好的中老年人应用。
现在，市场上五花八门的保健品颇多，有些厂商为了商业目的，不负责任地挖空心思为商品取一个名贵响亮的名字，以混淆视听，肆意夸大甚至歪曲其作用，让人眼花缭乱，激起人们的购买欲。对此，国家有关部门做了大量的工作，进行过许多干预和查处，但力度仍嫌不够，致使有些人还有空子可钻。人们吃亏就吃在轻信上，如果大家都相信科学，不盲目跟着广告走，对什么事情都问个为什么，有问题找有关专家咨询，查个一清二楚，也就不会有那么多受骗上当的事了。
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