口腔的滋润主要靠唾液，口干主要是唾液分泌不足。青少年唾液分泌较旺盛，中年以后唾液分泌开始下降。
一般成年人口腔每天可分泌唾液1500毫升。如果老年人没有其他疾病，每天饮水量也不少，仍觉得口干，主要是年龄大了，生理功能逐渐衰退，口腔唾液分泌减少所致；由此可见老年人容易口干，应是一种很自然的生理现象。
中医认为“气、血、液”是维持人体生命活动的三大要素.唾液在津液里占有举足轻重的地位，由于唾液在人体生命活动中所起作用的重要，所以古代不少医学家、养生学家对唾液备加赞誉并称之为“琼浆”、“玉液”、“神水”等等。人体若缺乏唾液，不仅只引起口干，严重的还会影响整个机体生机运化功能的正常发挥。
据现代医学测定，每克唾液含水分90%、蛋白质7%、有机物0.18%、油质0.7%；此外还有0.45%的碳酸氢盐和磷酸氢盐其余为溶菌酶、过氧化酶、淀粉酶、蛋白酶等活性物质。这些物质除滋润口腔黏膜、清洁口腔、初步消化食物、杀灭细菌外，还有其特异性的养生保健、法毒消炎、愈合伤口和预防包括癌症在内的多种疾病侵袭的功能。
老年人口干既然是生机功能衰退和唾液分泌不足所致那么改善老年人唾液不足的状况的理想办法就不是用“药”，而也应是从调整生理功能入手，使唾液分泌增加,口干就会自然缓解和消失。
怎样提高生理功能使唾液分泌增加呢？
一、做“鼓漱咽津”功。做法闭目、缄口、宁神—叩齿36-72下(叩齿要响而有力)—用舌搅拌口腔四周和上下牙床外侧36-72次—两腮一鼓一收36-72下。鼓漱中每待唾液满口时将其1/3徐徐咽下(咽时要用力精猛，令律生气、咕咕有声；并从意念上使唾液由口腔经咽喉、过胸腔、穿胃肠、直达丹田)。做时或站或坐或卧均可。日做2—3次。
二、平时学习或工作中出现口干，可用舌尖紧抵上腭，令津液自生或闭目、宁神、回想以住吃过的最酸的梅子、葡萄等，从意念上促使唾液分泌，使口腔得到滋润。
日常吃饭要细嚼慢咽。食物经牙齿在口腔较长时间(约30秒)的咀嚼研磨，也可刺激唾液腺大量分泌。这样不仅能使唾液增加、口腔得到滋润，同时食物也能得到唾液的充分搅拌有利食物的初步消化和消毒。
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