上了年纪的人时常会这样说：我老了，记性不好了，学也学不进，不能与年轻人相比了!有的刚过花甲之年，就自叹“夕阳无限好，只是近黄昏”。悲观厌世，消极度日，自觉或不自觉地混日子。也有的人在退休前尚能保持心理“青春”，而一旦退下来就失去了心理平衡，因此思想沉闷，忧郁成疾。
其实，衰老是一个不可抗拒的自然过程，是生活史上重要的一页。然而，进入老年并不等于“人老心也衰”。须知，情绪乐观开朗的老人，其心理年龄往往要比生理年龄更显年轻，表现为老当益壮。而忧郁多虑的人，其心理年龄往往超过生理年龄，从而表现为未老先衰。
大家知道，人的健康或生病不单是躯体方面的原因，还有与人类密切相关的心理和所处的社会环境等因素。心理失稳会导致许多节律失常。怒一怒、愁一愁，都会使体内许多节律在微观上发生翻江倒海的变化。所以，老年人如果保持心理“青春”，就能使情绪稳定，精神振作，神经和内分泌系统功能稳定，从而增强机体的免疫力和抗御疾病的能力，延缓和推迟机体衰老进程，达到健康长寿的目的。反之，人未老而心先衰，就容易出现孤僻、忧郁、情绪低落、体力减弱等一系列改变，从而加快衰老的进程，加重原有的疾病和新增疾病的发生，甚至影响健康长寿。
人老切莫心先老。保持健康乐观的心理，永葆心理的“青春”，是老年人获得健康长寿的关键所在，也是防止“未老先衰”的重要因素。此外，加强身体锻炼，广交朋友，多参加一些有益的社会活动，合理安排个人生活，使之丰富多彩，充满生机，减少烟酒的刺激，多吃水果及富含多种维生素的食物等，就能有效地延缓和推迟衰老的进程。
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