一般而论，老年人除了明确的感冒发烧及邻近器官发病波及大脑引起的头痛外，若突然有较剧烈的头痛，则应考虑可能有下列疾患。
高血压急症 此症包括急进性高血压、高血压危象和高血压脑病。三者不尽相同，但有内在联系。高血压平时头痛是比较少见的，有的也只是昏痛夹杂钝痛而已。但出现上述三种急症突变时，是有较明显的头痛、头胀，常合并眩晕、耳鸣、恶心呕吐、心悸眼花，甚至可有肢体乏力麻木、精神异常等。
脑肿瘤 老人患脑瘤时，由于早期瘤体细小、颅内腔隙较大、占位效应不明显，多不引起头痛。但肿瘤由量变到质变时，便可压迫大脑、堵塞脑脊液通路而致脑水肿、颅内压增高、甚至损害颅神经，此时便会突然头痛加剧或骤然全头胀痛，兼有视物模糊、走路不稳、呕吐、偏瘫、精神紊乱等。
慢性血肿 这常常是指慢性硬脑膜下巨大血肿。此症虽多是头部轻微外伤所致，但老年人却常常遗忘了这一瞬而过的外伤史，等到1～2月或更长时间后出现头痛、头胀、对侧肢体逐渐不灵、抽搐等症状时，还不清楚到底是怎么一回事，直至头痛难忍、抽搐频频，甚至神志恍惚，经CT等检查后，才恍然大悟。
脑动脉瘤 此瘤多为先天性，平时可隐匿在大脑深处的颅底，若不破裂出血，则不发生头痛，也不损伤神经。如果破裂出血，病情便急转直下，首先出现的是突然剧烈头痛、恶心呕吐、头胀如天崩地裂，接着是昏迷、抽搐。1～2日后若能清醒，头痛依然，此时可见一眼睑下垂，眼球活动不灵、视力下降或失明。
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