食道裂孔疝是因胃的一部分通过横膈的松弛环节滑入胸腔后引起一系列不适症状的疾病。近几年来，由于医学界的重视以及诊断技术的改进，食道裂孔疝的发现逐渐增加。值得一提的是，有心绞痛样胸痛而并非冠心病所致的病人中，约有半数为食管疾病引起，其中又以食道裂孔疝产生的胸痛与心绞痛最为相似。
实践表明，以下一些情况，有食道裂孔疝的可能：年龄多在40岁以下，出现胸痛的过程较长；胸痛的发生并不在剧烈活动的当时(心绞痛的发生常因活动引起)；胸痛的性质如烧灼，吞咽食物可使疼痛加重(冠心病心绞痛与吞咽食物无关)；常有反酸、嗳气、咽下的食物回流入口腔的现象(这点类似于胃溃疡病的症状)；平卧位或弯腰用力时，易诱发疼痛，而取直立或半卧位可使症状改善(心绞痛与体位变化无关)；胸痛与饮食有密切关系，常因进食过冷、过热或辛辣、酸性食物而诱发疼痛，服用胃复安、吗丁啉或抗酸解痉药物可减轻疼痛。而采用抗心绞痛治疗效果不理想；病人常伴有习惯性便秘、多次妊娠，并多见于从事重体力劳动者；可能发生消化道出血和贫血；胸痛易在夜间出现。
凡有以上胸痛特点或曾按冠心病心绞痛久治“不愈”的“冠心病”病人，应警惕食道裂孔疝的存在，只要通过胃肠造影及内窥镜检查一般不难做出正确诊断。
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