独行独坐，独唱独酬还独卧。伫立伤神，无奈春寒著摸人。此情谁见，泪洗残妆无一半。愁病相仍，剔尽寒灯梦不成。这是宋代女诗人朱淑真一首著名的《减字木兰花·春怨》。
作者笔下深闺少妇的寂寞形象，至今还感人至深。 其实，孤独感对于病起萧萧两鬓华的老年人来说，更是有过之而无不及的。我永远不会忘记岁晚所接诊的那位声泪俱下的老妇人……
那是腊鼓频催、寒风冷雨的年廿九，街上尽是行色匆匆的过客和挤购年货的人潮，整个下午诊室都是空荡荡、冷清清的，说真的，这个时候如果不是急病重病，谁又会愿意往医院跑呢？
想不到临下班时，心理咨询门诊竟来了一个知识分子模样的老年女病人，她在证实今天仍开诊，医生会像亲人那样乐于倾听她的心声之后，竟如释重负地长长吁了一口气……
患者诉说失眠已两个月，近十多天来心境更是恶劣，吃了普通医生开的药固然无济于事，咬咬牙花了三万元港币买了一张日本出产的的磁疗床也不见效果。
细问之下，她才握着医生的双手哭诉了其中的原委：她是一位退休的英语教师，老年性白内障困扰她已一段时间了，最近，任高工的老伴被有关单位急召去协助解决一项重大工程的难题，在外地读大学正在实习的独生子偏偏又不能回家过春节，形单影只地面对一百多平方米的房子及豪华的陈设家电，日间尚可勉强打发，晚上更是数着钟声，度夜如年，越是辗转反侧越是百感交集，越是百虑丛生，越是彻夜不眠，因而那种万念俱灰、孤立无援的抑郁心情便油然而生，而且越来越严重了。
老年人的心境本已寂寞，现逢佳节，目睹家家团聚欢乐，又怎么不为自己的孤独而伤感叹息呢？ 我表示了理解和给予好言相慰之后，建议她不妨试试：
①拨通长途电话，与丈夫、儿子详谈一下心事，从而让自己的不良情绪得到疏泄；
②争取到相距较近、关系较融洽的姐姐家里过年；
③春节后在家人的陪同下再来接受系统的治疗。 听到我这些话之后，她满脸的愁云才露出一丝喜悦的阳光……
上述这位老师所遇到的情况就是一些学者称之为空巢的现象，这在一些白发浪潮汹涌、已进入老年社会的发达国家来说更是普遍的，那里的老人尽管有了后代，但由于年长的子女均自立门户，远走高飞，所以仍感膝下空虚，没有含饴弄孙的乐趣。笔者数年前就曾接触过一位女物理教授，刚升职的丈夫跟她离婚了，身边又没有子女，心境悲凉的她就像日本电影《望乡》里的阿崎婆一样，日夕与猫为伴，寻求感情的依托，以致一人养了九只猫，一只猫一只钵地去喂养……
专家认为，老人的孤独感产生跟下述因素有关：
一是因离退休而离开了长期的工作和并肩作战的同事，从开放的大范围退缩到封闭的小圈子；二是自身生理机能的衰退，引起心理上的求静与避外；三是亲友、家人忙碌，无暇与老人接触。
孤独使老人忧郁，感到痛苦；忧郁又加剧了孤独，使痛苦更甚。美国一社会学家的研究曾指出：孤立于友谊和家庭之外，会使一个人患病和死亡的可能性增加一倍。也有研究表明，孤独对男性的影响比对女性的影响更大。
下述这些措施有助于消除老年人的孤独感：
①树立敬老、爱老的社会新风，让他们感受到整个社会大家庭的温暖，例如逢年过节组织对孤寡老人的慰问、服务等。
②子女尽自己赡养、孝顺老人的责任，身在外地时更要多加关心，从而让老人享受到儿孙绕膝、晚辈嘘寒问暖的天伦之乐，而不至产生被冷落、被遗弃的感觉。
③办好老干部之家、老人娱乐中心等，让他们有一方充实自我的活动天地。
④老年人也要善于自我解脱，在量力而行的垂钓、书画消遣中，做到物我两忘，自得其乐。
清晨，每当我在挤车匆匆上班的途中，见到那位把鸟笼挂在树丫，怡然自得地在草坪上打太极的老人；或那群满头白发，像小学生放学那样吱吱喳喳，叹完早茶的祖母级人物时，总是无比羡慕，心中不由得升腾出一句赞语：美哉，老年!
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