吕正操，男，1905年生于辽宁海城；1925年毕业于东北讲武堂，任张学良的副官、秘书；1949年起任解放军铁道兵副司令员；1955年被授予上将军衔，并获一级独立自由勋章和一级解放勋章；1988年7月30日，被授予一级红星功勋荣誉章；1982年至1987年是中共中央顾问委员会委员。曾任第一至第三届国防委员会委员；第四届全国人大常委会委员、第六届全国政协副主席。1990年9月23日，被国际网球联合会主席夏特圣埃授予国际网联最高荣誉奖章。
吕正操打网球的历史要上溯到上世纪20年代。那时，他在东北军当兵，张学良作为青年会的董事，在景佑宫院中空地开辟了网球场。吕正操经常参加青年会的活动，坚持学英语，也常常打网球。以后，即便是战火纷飞的年代，他也没有丢掉这个爱好。在村头的打麦场拉上网子，就是上好的网球场地，这是吕正操他们打仗间歇时最好的娱乐。88岁高龄时，吕正操每周仍打四五场网球，每场一两个小时，运动量颇为惊人。
吕正操喜欢广闻博览。书架上，马克思主义经典著作、《中国事典》、《中国大百科全书》、《资治通鉴》、《朱光潜全集》等书赫然醒目。沙发边的书几上放着《贾平凹中短篇小说集》和《子夜》等书。他目前正在读的书是《我的父亲邓小平》、《中国第一人毛泽东》、《白鹿原》。他说他买书都是为了读，而不是收藏。当有人送他精致的名著收藏本的时候，他总是转赠给图书馆。他的记忆力很好，历史事件的年月日他都能记得很准确。他甚至会和研究比较文学的女儿一起讨论莎士比亚的作品与《牡丹亭》的异同及其文化背景。“读书、打桥牌、打网球，是吕正操晚年保持体力、脑力的三个有力招数。”夫人刘沙透露了吕正操的养生之道。
吕正操对京剧艺术也十分挚爱。他认为，京剧是我们国家的瑰宝，是中国戏曲的集大成之作。京剧脸谱很有讲究，一看脸谱就知道是什么人。还有，京剧的唱念做打都是实打实的真功夫。
无论战争年代还是和平年代，每当吕正操思潮奔涌的时候，他的笔端就会流泻出一行行优美的诗句来。他还记得“文革”时自己被关押，因为没有纸而用纸烟盒写诗的情景。他最欣赏的是杜甫、白居易、陆游的诗以及古乐府诗。说话间，他用低沉的声音吟诵起白居易的名篇《赋得古原草送别》：离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生……
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