前列腺增生症也叫前列腺肥大，是老年男性下尿道梗阻的常见病。前列腺增生病变起源于后尿道粘膜下前列腺中叶和两侧叶的腺体组织。一般在50岁以上男性更年期开始时，逐渐开始发病。由于生活水平逐渐提高，老年人和高龄老人的增多，前列腺增生症发病率也相应增高。发病率最高的年龄段在60-70岁。
引起前列腺肥大的原因，目前还没有完全搞清楚，但是从老年人发病高的现象中，可以认为与性激素平衡失调有关。当人到更年期时，睾丸开始变化，男性激素水平随睾丸的变化忽高忽低，失去平衡。这时的前列腺不断地受到刺激，出现增生肥大。增生的腺体使前列腺段尿道弯曲、延长、受压，尿道压力增加，造成排尿困难。尿路梗阻的程度与增生位置有关，与增生的大小程度无关，如中叶增生突出于膀胱，就易阻塞尿道口，引起排尿困难。
前列腺增生症在临床上有三种类型：
1、无症状型：仅在体验或尸检时发现，没有排尿困难症状，一般在早期膀肮尚能代偿。
2、局部症状型：当前列腺增大压迫后尿道或膀胱颈时，可以出现尿频；当合并感染时，出现尿急、尿痛、排尿困难、尿潴留或尿血。这些症状与增生的大小有关。
3、继发症状型：前列腺肥大引起尿路梗阻，直接威胁肾脏，造成肾功能损害，随病情的加重和延长，逐渐可发生肾功能衰竭。表现为消化不良、恶心、腹胀、全身乏力或多尿、尿比重低、高血压、心力衰竭、贫血、精神异常等，合并感染时可发高烧，常常被误诊，病人往往去看消化道疾病或泌尿系统疾病时，才发现是前列腺增生的继发疾病，此时为时已晚。因此，要重视健康体检，如痔疮、脱肛等疾病，应找出病因对症治疗和预防，以免发生继发性疾病。
因此，50岁以上的男子有进行性的排尿困难，首先应想到前列腺增生。患者曾经有膀胱炎、结石、血尿、肾功能不全的，虽然没有排尿困难，也不应忽视前列腺肥大。但要排除前列腺癌、神经元性膀胱功能障碍和膀胱茎纤维化增生等疾病。
得了前列腺增生也不要紧张，早期不需要治疗，因为轻度的排尿困难不一定都会继续加重，如果注意生活规律性，避免一些不必要的刺激，就会预防发生急性尿潴留给患者带来的痛苦。所以应注意以下情况：不能过度劳累、受凉；禁止饮酒和吃刺激性食物；保持大便通畅，积极治疗便秘或腹泻；避免过度的性生活，以防前列腺因经常的冲动充血加重病情；不要憋尿，在外出或会议前，尽量先排尿，因为憋尿久会引起尿潴留；经常散步，不能久坐，因为久坐会使盆腔充血，加重排尿困难；服用阿托品、颠茄及抗心率失常药奎尼丁等都可使膀胱内肌收缩能力减弱，引起尿潴留，造成排尿困难；对有心血管疾患、肺心病、糖尿病、脑血管意外等要积极治疗，对耐受力强的患者，应外科治疗。
雌激素治疗对早期病人有一定疗效，但也有人说，应用抗雌激素治疗可使前列腺缩小，对不能手术的病人无疑是理想药物。另外，应遵医嘱选用α受体阻滞剂、中药、手术等治疗。
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