最近，我收到一位读者的咨询信，信中写道：“今年我们单位健康体检，B超检查发现1/4的人患脂肪肝，搞得人心惶惶，脂肪肝为啥这么多？是否诊断有误？”
这个问题提得好，据我了解不少人也有类似疑问。我曾做过调查，得知脂肪肝的检出率都很高，居各种疾病检出首位，有的竟高达受检人数的1/3。这种现象我认为与以下原因有关：
脂肪肝不是一个独立疾病，而是多种因素均可引起的肝的一种病理现象。这些因素包括：营养过剩、营养不良、药物中毒、大量饮酒、糖尿病、炎症、妊娠、应用皮质激素、Reye综合征、皮质醇增多症、甲状腺功能亢进症、垂体前叶功能亢进、慢性溃疡性结肠炎、克隆病、消化性溃疡和慢性肝炎等。正是因其致病因素多，故平时发生率高一些也就不足为奇。问题是目前脂肪肝太多，据最近的一次流行病学调查证实，脂肪肝多最主要的原因有三：
1、营养过剩随着人们饮食结构的重要改变，进食高脂肪、高胆固醇和高糖类食物明显增多，肥胖者和高脂血症同步增多，与之相伴随，脂肪肝的发生也随之增多。
2、糖尿病此病与营养过剩有关(故此病又戏称“富贵病”)。脂肪肝的形成主要是肥胖和因胰岛素缺乏致脂蛋白合成减少，使血浆去除血脂的能力降低从而产生高脂血症的缘故。
3、大量饮酒饮酒者增多显然与生活条件改善有关。乙醇可造成肝细胞代谢紊乱，致肝内多余的甘油三酯难以被清除掉，结果导致乙醇性脂肪肝形成。
目前脂肪肝的诊断主要是根据B超检查，正像其他影像学检查对疾病不能定性一样，单凭B超检查也不能诊断脂肪肝。权威专家认为，进行健康体检时，因营养过剩(肥胖)、糖尿病、大量饮酒等引起的脂肪肝，除了B超检查肝有影像学特点(肝内血管显示不清，肝深部组织反射减弱即图像远景衰减)外，还必须有血脂(胆固醇和甘油三酯)增高和肝功能障碍(主要是ALT增高)，后两者起码有一项异常，否则，不能下脂肪肝的诊断。但现时的情况是，不少B超医生，根本不过问血脂和肝功能情况，仅靠B超所见就下了脂肪肝诊断。因此，目前脂肪肝多也有不实成分。
脂肪肝病变的可逆性很大，只要及时去除致病因素，肝内堆集的多余脂肪可很快消失，一般不留后遗症，故即使真的患了脂肪肝，也不必过于恐慌。
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