髌骨劳损，又称髌骨软骨软化症，是髌骨的关节软骨由损伤而引起的退行性变，包括软骨的肿胀、碎裂、脱落和腐蚀等病理，最后股骨髁的对称部位关节软骨也发生同样的病理，发展成髌骨关节的骨关节炎。
本症最常发生在运动员及中老年肥胖而体能较差者，其基本原因主要有慢性损伤和急性损伤，而后者常是由于直接或间接暴力(如：膝关节的内、外侧副韧带损伤，前、后交叉韧带以及半月板损伤等)引起的膝关节其它部位损伤所致的伴随症状，在这里我们暂不讨论，仅讨论该病的原发症状。
慢性损伤的原因在运动员中大约有三种：其中最常见、而且最主要的是由膝关节的过度活动，而股四头肌的功能又相对较弱，尤其是髌骨关节之间的长期、猛烈地摩擦，如骑自行车、长跑等耐力项目的运动员。对这种情况的治疗也比较简单。
该病的临床表现不论是运动员还是中老年人基本上都是一样的，起病比较缓慢，常无损伤史，最初只有膝部不适，不能肯定部位。以后则为髌后疼痛，活动时或活动后疼痛加重，上、下楼梯更加难忍，自感髌股之间有摩擦感。体检时，压迫髌骨有疼痛，疼痛程度随损伤程度而有所不同，如果程度不重可以没有积液。
检查时可用拇、示二指将髌骨向远侧方向推压，嘱病人收缩股四头肌，常常发生剧烈疼痛。早期X线可无明显改变。对运动员由于过度疲劳引起的髌骨劳损，首先应该进行膝关节的理疗、按摩并减少运动量，同时服用一些鱼肝油、钙片及解痉止痛药物，待髌骨劳损痊愈后必须进行功能锻炼，功能锻炼的主要原则就是加强股四头肌的力量，最好的方法就是练习负重蹲起，一定要力量大(对自己的体能而言)而次数少，不要进行耐力练习。循序渐进，由少到多，其训练计划要因人而异，不要急于求成，以免造成其它部位的损伤。
对于中老年人由于发病原因比较多，治疗起来也相对比较复杂。尤其是中年妇女，自三十岁以后开始骨钙丢失(大约每年减少1%)，如果发生骨质疏松症伴发微量元素的缺乏也可造成髌骨劳损。如果身宽体胖伴随下肢肌肉萎缩，治疗起来就更加困难，而这些人又不能进行负重练习。所以中年人应该经常进行户外体育锻练，控制体重，如果有条件还应该经常补充鱼肝油、钙剂及微量元素等。
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