溃疡多由幽门螺旋杆菌感染导致，生活方式如饮食习惯和压力也有一定影响。据Western Journal of Medicine8月号载：研究者发现定期锻炼能对抗所有这些危险因子，减少十二指肠溃疡的危险。
南卡罗来纳大学的程一龄(Yiling Cheng)领导的对11000多位男性和女性的研究中，发现活跃男性患十二指肠溃疡超过20年的危险是惯于久坐的男性的一半或1/3。在考虑了包括年龄、压力、吸烟、饮酒和体重等其他因素后分析指出，每周至少走或跑10英里的男性比不活跃的男性患溃疡的少62%，每周走或跑少于10英里的男性比不定期锻炼的男性少一半。
研究未发现锻炼与胃溃疡之间有联系，目前尚未阐明锻炼为何只对十二指肠溃疡有效，研究者推测十二指肠溃疡和胃溃疡的机制不同，胃溃疡的发展过程中可能有比体育活动更重要的因素。
研究纳入的女性较少，没有发现锻炼对女性在统计学意义上有显著效果。但研究人员相信体育活动是减少患溃疡危险的好方法。锻炼能帮助机体处理心理紧张对身体产生的影响，能减少消化道泌酸反应，或增强免疫系统的抗感染能力。
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