一说击剑，总会联想起在欧美电影里时常出现的场景：王公贵族们为了挣抢地盘、捍卫名誉用剑决斗，或是孤胆游侠持剑杀富济贫等，久而久之，就得到这样一个印象：击剑是贵族运动，离一般老百姓挺远的。其实，一套击剑装备包括剑、剑服、头盔、鞋在内，总共不过四、五百元。而且，剑服、头盔、鞋都是耐用品。击剑不但花费不多，而且容易学。因为进攻和防守都有一定的套路，只要掌握好一套战术，就能对付任何对手了。击剑运动历史悠久。现代的剑是由古代的冷兵器演变而来的。
据记载，古代希腊人、波斯人和罗马人，都用剑训练士兵，进行战争。在中世纪，西班牙、法国和意大利的武士们都很重视击剑，把击剑作为一种高尚的爱好；还用击剑进行决斗。十七世纪时，法国人制造了短而轻、只限于刺的法国式击剑，进攻时用剑尖，防守时用剑刃，从而形成了速度快、技巧性强的击剑运动。
1776年，法国人拉博西叶尔发明了面罩，使击剑进入了新的时代，成为一项极有意义的体育活动。法国因此也成为了竞赛性击剑运动的中心。其时，法国、瑞士、英国等国家都设立了专门从事击剑训练的学校，击剑运动在欧洲得到了较普遍的开展。十九世纪初，法国有将剑的重量减轻，并对技术、战术进行了研究，因而使法国击剑运动有了它的独特风格。拿破仑的军队将法国击剑技术传入意大利，意大利北部接受了法国式直柄花剑的技术，形成了意大利北派。十九世纪末，意大利北派代表人物G.拉达耶利又受到匈牙利骑兵的影响，发展了劈刺的动作，成为现代佩剑的创始人。法国和意大利有古典式代表之称。法国派比较重视手上工作技巧，动作灵活而美观，步法平稳，临场冷静谨慎，善于观察思考，长于应变。意大利古典派动作明快有力，比赛是积极主动、随机应变，善于利用同对方武器接触时进攻。匈牙利在吸取了法、意两派的优点后创造了自己的风格，最突出的是佩剑，在花剑和重剑方面也往往成为法、意的有力竞争者。击剑是一对一的对抗格斗运动项目。击剑技术性强，手上动作变化复杂，步法移动快而频繁，攻防转换快，运动员要在快速、复杂多变的激烈对抗格斗中，完成一系列攻防动作，而这些动作是以力量、速度、柔韧、协调和耐力的各种运动素质为基础的。
击剑又是一项智者运动，为了战胜对手，必须不断分析对手，通过观察判断，排除假象，辨别真伪，捕其本质，以迅速准确的结论指导自己的行动。击剑比赛既要斗勇、更要斗智，势均力敌的对抗中，后者是取胜关键。击剑紧张激烈，对抗性强，持续时间长，需要具备勇敢、果断、顽强和克服一切困难的意志品质。能培养人的多种运动素质，锻炼敏捷灵活的思维、随机应变的能力和战胜困难的各种心理品质。
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